ENSAYOS

Enrique Alvarado Martínez

TENGO QUE ESCRIBIR: SUECIA

(VOLVER)

Nadie me obliga y nadie me lo prohibe. Así es que hablaré de Suecia con entera libertad. Es una imperiosa necesidad de escribir sobre nuestras vidas en común: la nuestra y la tuya, Suecia.

Vivimos en Suecia 11 años 7 meses. Tal vez se entienda mejor si digo que soportamos 13 inviernos. Artur Lundkvist, sueco de nacimiento y muerte, lo describió mejor que nadie: "En Suecia, el clima es un viejo usurero: con el invierno, ¡ cuan caro nos hace pagar el verano! Pero tampoco olvido nuestras 13 primaveras y los tulipanes que resucitaban al tercer día. El otoño encendido, el sol de medianoche y la obscuridad de mediodía.

Fui a Suecia como diplomático del gobierno de Nicaragua en Septiembre de 1985 y en Julio de 1990, el Canciller Enrique Dreyfus, me confirmó en el cargo y tuve el honor de trabajar también para la Embajada durante el gobierno de Doña Violeta Barrios de Chamorro. Aunque mi mayor vivencia y de mi familia fue en Suecia, no puedo desconocer otros ambitos del mundo nórdico ya que nuestra embajada atendía desde su apertura en Estocolmo, a los cinco nórdicos:Dinamarca, Noruega, Finlandia, Islandia y, por supuesto, Suecia. Cuando llegue a Suecia mi conocimiento del mundo nórdico se limitaba a cuatro o cinco nombres o referencias adquiridas en la secundaria: En Noruega: Enrique Ibsen y los fiordos. En Suecia, Alfred Nobel y sus famosos premios, y Greta Garbo, la diosa del cine. En Dinamarca, El Patito Feo de Hans Christían Anderse o Soren Kierkegaard, el filosofo y teólogo. Casi nada de Finlandia, apenas las sinfonías de Sibelius. Menos aun de Islandia, mas hielo que tierra. Fue extraordinario conocer y experimentar historia, modos de vida, actitudes, carácter; entender el milagro de sus instituciones, la constancia de su trabajo y el sagrado respeto por el descanso. Trabajan duro en invierno, cuando hasta las lágrimas se congelan y en julio se paraliza el país, las maquinas entran en reposo y Estocolmo luce impávida en su abandono. Alguien comentaba que si una nación extranjera quiere invadir Suecia, debe de hacerlo a principios de julio y retirarse antes que lleguen en agosto, los suecos y suecas enrojecidos o tostados por el sol de las Islas Canarias. Esto es solo un chiste. Aunque Suecia es un país con doscientos años de paz, tiene uno de los ejércitos más tecnificados del mundo, de más está decir que era sueco el inventor de la dinamita y el país tienen un emporio de exportación de armas y equipo de guerra de donde se surten, los grandes y los países pequeños de perenne belicosidad.

En este pequeño libro aparecerán estampas y relaciones entre Nicaragua y Suecia. También aquellas experiencias o situaciones de las cuales uno puede sacar algunas conclusiones positivas o severas críticas. Suecia es un mundo a la inversa, si lo comparamos con Nicaragua. Es un mundo lejano en la distancia y en el tiempo. Nicaragua es como Suecia hace 100 años, una nación que todavía no camina, que todavía no ha tomado conciencia de su nacionalidad, por eso estas experiencias que quiero compartir con los lectores, tal vez sirvan para vernos en el espejo de la esperanza. Por lo menos para creer que la utopía tiene su aproximación en la tierra y que a pesar de la distancia y las diferencias tenemos mucho en común que debemos enriquecer y compartir.

ESA INSÓLITA SUECIA

Deseo escribir sobre ese insólito, no común, ni ordinario país llamado Suecia. Al que poco conoce de Suecia, el invocar su nombre supone, al menos, tres referencias superficiales: los guerrreros más audaces, la mujer más bella del cine y el automovil más seguro.Los vikingos, Greta Garbo y el Volvo.

Pero estas pobres referencias se quedan atrás cuando uno convive entre suecos y suecas en ese norteño y misterioso país. Entonces se descubre, en la vida real, que hay más distancia en nuestras costumbres y maneras de pensar que en nuestra lejanía geográfica. Nuestra capacidad de entenderlos o hacerlos que nos entiendan, choca con lo inverosimil de nuestra percepción del mundo más inmediato.

Tal vez lo anecdótico ilustre con mayor claridad esa disonancia entre la lógica sueca y la nuestra que ha veces se parece al realismo mágico de García Márquez, quien advirtió al recibir el Nobel en 1982 en Suecia, que la realidad de América Latina es más increible que una novela.

Recién llegado a Suecia, al cruzar una calle en el centro de Estocolmo, calle de una sola vía, mi acompañante sueco notó que yo miraba con isistencia a ambos lados antes de avanzart. Me aclaró, cosa que yo sabía que se trataba de una calle de una vía. Todavía recuerdo su asombro cuando le dije que en Managua, a veces los automoviles corren contra la vía. Su racionalidad parecía quebrarse ante un absurdo para el cual no estaba preparado.

En la céntrica calle de Walhalla, en Estocolmo, hay un aviso que dice que no se puede correr a mas de 30 kilometros por hora. Hace unos aós el jefe nacional de la policía pasó por esa calle conduciendo a mas velocidad que lo indicado y un policía recién egresado de la accademia detectó al infractor, lo paró y le puso una multa. El jefe aclaró que era el jefe. El policía confirmó la multa. El jefe reclamó amparado en su rango y posición y el policía insistió en multarle. El asunto se filtró a los medios de comunicación y finalmente el jefe de la policía tuvo que renunciar a su cargo.

En junio de 1986 se inició una huelga de empleados dde hospitales. Se sentaron a la mesa de las negociaciones y no se pudieron poner de acuerdo y llegó el fin de junio. Entonces ocurrió algo incomprensible para nuestra mentalidad saturada de motines y asonadas.

Los trabajadores suspendieron la huelga. Julio es el sagrado mes de las vacaciones y las Islas Canarias estaban en el programa de las familias suecas. Cuando regbresaron en agosto, reiniciaron la huelga y volvieron a sentarse en la mesa de negociaciones, los trabajadores y los representantes del Estado, todos igualmente bronceados por el sol de las islas y más dispuestos a encontrar una solución al conflicto.

En octubre de 1995, el Primer Ministro Ingvar Carlsson, anunció que dejaria el alto cargo y también el de líder del Partido Social Demócrata.La Embajada de Nicaragua transmitió la información, apegándose a la voluntad expresada en público por el jefe del gobierno sueco. La Cancillería nicaragüense no quedó muy satisfecha con esta explicación y pidió una mayor aclaración. Querían saber que incorrecto proceder habría provocado su renuncia; que división interna del partido o lucha por el poder habría desencadenado la

"crisis" de gobierno. Se explicó finalmente que el Sr. Carlsson había decidido renunciar porque quería dedicarse más a su familia y a otras actividades, y que no había tal crisis de gobierno. Se aclaró inclusive que, aunque hay casos de renuncia forzada por un voto mayoritario en el Parlamento, es común que el líder o jefe de gobierno decida, por razones persconales o por conveniencias de su partido, salirse y dar paso a otro. En este último caso las derrotas electorales y las encuestas de opinión negativas, son argumentos decisivos para el recambio de líderes.

Esto era absurdo e incomprensible para nuestra lógica política, acostumbrados como estamos a qyue los presidentes y los líderes se anamoren del poder y no quieran abandonarlo. Aquí una derrota electoral puede explicarse diciendo que el pueblo se equivocó. Aquí una encuesta de opinión es un estorbo al que no hay que ponerle atención. En Nicaragua a lis lídres hay que empujarlos con fuerza para que dejen su lugar a otro. Aquí el político que falló no quiere abandonar el escenario y a veces se disfraza de otra cosa para que olviden su fracaso y seguir danzando en el tablado. Inventan viejos trucos de prestidigitador para parecer un producto nuevo. Se mimetizan para que la gente les crea parte del entorno del pueblo.

Esto hace pensar que Suecia, exportadora de carros Volvo, congeladoras Electrolux, teléfonos Eriksson y otras cosxas más, también exporta ejemplos que, muchos de nuestros líderes, deben considerar nocivos para la salud de la clase política.

EL SEXO Y LOS SUECOS

Leí en una revista en Suecia que un periodista le preguntó a la Sra. Anita Gradín, gran amiga de Nicaragua en los 80,s y actual miembro del Consejo Europeo, que hacía en las vacaciones de verano. Ella respondió que iba a su casita de verano a pescar, a tomar el sol y a hacer el amor con su marido. Ahora bien la cinematografía nos ha pintado a la mujer sueca como la diosa del amor libre y la sensualidad. De tal manera que el latin lover que llega a Suecia, puede llevarse una desagradable sorpresa si se orienta por la leyenda creada en Hollywood. ¿De donde nace la leyenda? Yo diría que nace de una realidad mal decodificada, o un estereotipo de errónea interpretación. Así como la Sra. Gradín, cuentan que respondió al periodista, el sueco y la sueca, ven la intimidad sexual y el cuerpo humano como algo natural.

No se me olvida, aunque han pasado 50 años, cuando alguien pasó gritando frente a la farmacia que tenía mi madre en el mercado de Granada ¡la mujer desnuda, la mujer desnuda! Ante una provocación del tal naturaleza era evidente que no dejaríamos insatisfecha nuestra curiosidad y por supuesto corrimos a ver, sin permiso de nuestra madre, a "la mujer desnuda". Se trataba de una muchacha, posiblemente norteamericana, que vestía unos shorts nada ajustado, nada hot pants y una blusa sin mangas y ante el horror de ella, iba una multitud de curiosos, incluidos nosotros, que la mirabamos como que anduviera en pelota.

Para ese tiempo, las muchachas y las señoras suecas, comenzaban a quitarse el sosten para tomar el sol y usaban en verano los pantaloncitos de "la mujer desnuda" de Granada, sin lograr una mirada de curiosidad. Con el pasar del tiempo la conducta se generalizó y entonces niñitas, mujeres de impresionantes curvas, y ancianas con pechos decaidos por el tiempo, se podían ver acostadas en la arena, que parecían dunas de ondulantes pechos. Pero no paraba ahí el asunto, hombres y mujeres, se metían al sauna completamente desnudos y a nadie se le ocurría, salvo a los latinos y a los arabes, alarmarse por esa saludable costumbre. Es decir, el sueco y el nórdico en general, no se avergüenza de su cuerpo, ni anda haciendo aspavientos por el desnudo del otro cuerpo.

Naturalmente que a Hollywood le convenía el mito de la super mujer desinhibida y dispuesta al sexo, pero lo que hicieron fue interpretar el contenido por el continente. La mujer sueca cuando se desnuda en una playa, no lo hace para provocar a los varones suecos; si ese fuera el propósito poco lograría. Lo hacen simple y llanamente por que quieren tomar el sol. Y en un país donde el verano apenas dura dos meses, pues hay que tomar el sol de cuerpo entero. No es que no les interese el sexo. Les interesa y mucho pero hay otros códigos, otros tiempos y otros lugares. Por supuesto, como tienen un sistema de educación sexual bien avanzado, las relaciones sexuales de los adolescentes, disminuyen los riesgos de embarazo no deseado o enfermedades. Un Director de un colegio en Managua se oponía a la educación sexual, porque decía que los gráficos de los órganos sexuales excitaban a los muchachos y que por eso había fracasado la educación sexual en Suecia. MENTIRA. Es el modelo que los países del primer mundo, están incorporando. Nosotros seguimos cubiertos por el taparabo de la gasmoñería..

EL DELITO Y EL CASTIGO

Cuentan que un ciudadano sueco, convicto y encarcelado, durante un permiso de fin de semana, decidió fugarse hacia Finlandia, pero tuvo la "cortesía" de llamar por teléfono al Alcaide de la prisión donde había estado: -Señor Alcaide quería informarle que me escapé- El Alcaide reaccionó confundido ¿Tan mal te estabamos tratando?.

Hay muchas críticas respecto la blandura del sistema de reclusión, que permite entre otras cosas reducir las sentencias a la mitad en casos menores y en casos graves a los dos tercios del periodo. También permite las visitas domiciliares en los fines de semanas o en celebraciones especiales de la familia del confinado. Las críticas se acentuaron cuando en 1988, un espía al servicio de la Unión Soviética, condenado a cadena perpetua, se le permitió salir hacia su casa sin vigilancia, el espía se escapó y estuvo viviendo de incógnita en varios países. En 1995 el espía, nostálgico de patria decidió entregarse y cumplir el resto de su condena.

Las estadísticas sobre este tema demuestran que el sistema funciona, aunque tiene su costo. Entre 1990 y 91 se concedieron unos 47.000 permisos de salida y de ellos 1.300 no regresaron. Una buena parte de estos pueden cometer delitos y finalmente terminan regresando a la cárcel. Un nuevo sistema para disminuir el no cumplimiento del periodo de permisos, ha sido la implementación de un cinturón electrónico que permite monitorear la ubicación del recluso apermisado. De tal manera que se puede detectar fácilmente cuando el individuo se desplaza fuera del área restringida de su permiso.

Aunque Suecia es uno de los países con más bajos índices de delincuencia, el delito más generalizado es conducir vehículos en estado de embriaguez, pero también donde la ley actúa con severidad y eficiencia. A principio de la década de los 90,s, se estableció el mínimo de alcohol en la sangre del conductor debía ser, el 0,02%. Lo cual se puede sobrepasar con un solo trago de licor fuerte: vodka, gin o whisky. Puede tomar una copa de vino o una cerveza ligera, sin problema. Y una cosa muy importante, si Ud. está en una fiesta y lo ven tomar en exceso, sobrará quien agarre el teléfono y llame a la policía y le diga que Ud. va a conducir su Volvo con más tragos de la cuenta. Esto que en nuestra cultura puede parecer feo, denunciar a quien ha estado compartiendo con uno en la misma fiesta, en Suecia es sentido de responsabilidad ciudadana, si después de haber intentado persuadir al conductor borracho que lo lleven otros amigos sobrios o pida un taxi, se cree que es obligación advertir a la policía que hay un posible "homicida" sobre ruedas. Por eso cuando sale el grupo a tomar sus tragos se procura el sistema que uno del grupo no beba y conduzca.

En Suecia no existe la pena de muerte desde 1921 y cada día se refuerza la idea de la institución carcelaria como centro de rehabilitación, pero además se ha comenzado a implementar en los últimos años el concepto de que la cárcel no es el único destino del delincuente. En el caso de los jóvenes que delinquen por primera vez, hay otras alternativas, por ejemplo trabajo social, en alguna comunidad de refugiados pobres, servicios municipales o trabajos para proteger el medio ambiente..

EL DIA QUE LLORO SUECIA

A las 11:15 de la noche del 28 de Febrero de 1986, un hombre, acompañado de su esposa se despide de su hijo Joaquín. Acababan de ver una comedia: Broderna Mozart (Los hermanos Mozart) en el cine Grand que queda en una esquina de la calle Svea, a unas tres cuadras de la Casa de Conciertos, donde en Diciembre se entregan los premios Nobel. El hombre sonrió a algunas personas que se encontró en el camino y una cuadra más adelante se cruzó hacia la otra acera. Como él vivía en Gamla Stan, la Ciudad Vieja, trató de acortar camino, cruzando por el centro cívico de la ciudad, pasando posiblemente por el Sofía Albertina, el edificio que aloja a la Cancillería Sueca, caminando por la acera del Parlamento, bordeando el costado del Palacio Real. Había caminado unos treinta metros cuando se escucharon unos disparos; tres o cuatro. El hombre y su esposa cayeron heridos. Unos minutos después camino del hospital el hombre fue declarado muerto. Se trataba del Primer Ministro Olof Palme.

La noticia se supo unas horas más tarde y recorrió el mundo como el relámpago de una tragedia impensable. Los que estaban a ocho hora de distancia, en Nicaragua, se dieron cuenta a eso de las 6 de la tarde. En Estocolmo eran las 2 de la madrugada, de tal manera que cuando el Embajador me llamó a eso de 3 de la madrugada para participarme de lo que estaba sucediendo, mi primera reacción fe atribuir a una pesadilla o peor aun, a una bromas de mal gusto, que no encajaba dentro de la relación de trabajo. La segunda llamada, unos pocos minutos después, dejó completamente en claro una hecho imposible de aceptar en la lógica histórica y política de ese país. ¡No en Suecia! ¡Aquí no! Eso pudo ocurrir hace doscientos año, pero ahora y en Suecia ¡imposible!

Nos recordaba este increíble hecho que Gustavo III, el ilustrado rey de Suecia, último de la dinastía Vasa, había sido asesinado por un fanático en un baile de máscaras, hecho que inspiró a Guiseppi Verde para su conocida opera. Pero eso pasó en 1792, 194 años antes que Palme, el soñador, el carismático líder de los suecos, se desplomara para siempre y con su muerte abriera un misterio, más triste que la muerte.

Las pesquisas sobre el asesinato parecían, desde el inicio, marcadas por aparentes impericias. Las balas no fueron encontradas por la policía, sino por un curioso que llegó al lugar en la mañana. Las fronteras fueron cerradas hasta la tarde del día siguiente. Cualquiera se hacía la pregunta ¿por qué la seguridad personal del Primer Ministro no lo acompañaba? Se dijo que Palme había pedido que no le acompañaran guardaespaldas..la segunda pregunta era ¿Se le debe hacer caso a un Jefe de Gobierno cuando pide que no le den protección? Inmediatamente se señaló a los separatistas Kurdos del asesinato. Después se descartó esta pista y más tarde se inculpó a un ciudadano sueco con antecedentes penales, que, aparentemente estaba cerca del lugar al momento del asesinato. Este ciudadano no recordaba donde había estado esa noche. Era un alcohólico y aparentemente pasó por el lugar. Lo condenaron en primera instancia y una corte de apelaciones lo encontró inocente. El estado tuvo que indemnizarlo con una fuerte suma. Diez años más tarde el crimen seguía en el misterio, pero otras teorías independientes apuntaban con insistencia a la misma policía, o mejor dicho a un sector de ultraderecha dentro de la policía, que con toda la ventaja, medios de comunicación y redes de encubrimiento, había planeado y ejecutado el crimen que hizo llorar a Suecia

EL CANCILLER DREYFUS, FERSEN Y MARIA ANTONIETA

El ingeniero Enrique Dreyfus, perfecto caballero, mejor pertrechado para la diplomacia que para los negocios, aunque estos últimos le han dejado más atractivas y sustanciosas ganancias, llegó a Estocolmo en Octubre de 1990 y se hospedó en el Gran Hotel. En la primera noche se vio conmovido por un inusitado alboroto cerca del hotel y posiblemente pensó que se estaba derrumbando la monarquía de los Bernadotte, coterráneo de sus ancestros franceses. Se dice que Napoleón no sólo jugó su suerte política en los campos de batalla, también resguardó su imperio a la sombra de la alcoba. Prestarle a Suecia al Mariscal Jean Bautiste Bernadotte en 1810, para que fuera más tarde el rey Carl Johan, primero de esa dinastía, significaba qué, se deshacía de un potencial rival en Francia, y al mismo tiempo se desprendía de su amada Dessiré, que ya en ese momento no convenía a sus intereses, porque sus ojos expansionistas se habían puesto en María Luisa de Austria, la sobrina de María Antonieta, la guillotinada.

El caso es que el Canciller Dreyfus, un poco confundido por la situación alarmante, tuvo que preguntar, y por ese medio descubrió que se trataba de un ejercicio de los bomberos de Estocolmo, simulando el combate de un incendio voraz que amenazaba con arrasar el hotel donde se hospedaba el ilustre Canciller del gobierno de Doña Violeta de Chamorro. Al día siguiente, para tranquilidad de los que no se atrevieron a preguntar en el Dagens Nyheter, diario de la mañana, apareció la crónica del simulacro y entre las notas curiosas alrededor del reportaje se decía que ya estaba previsto el rescate de los huéspedes del hotel entre los que se encontraba monsieur Dreyfus.

Al día siguiente mientras caminábamos cerca del hotel le señalé un hermoso edificio esquinero, con terraza y balustrada elegantes, propiamente al costado del Gran Hotel.

-Era el palacio de los Fersen, donde vivió el amante de María Antonieta- dije. Y ahora agrego: Hans Axel, conde de Fersen amó con locura a María Antonieta, la esposa de Luis XVI, y esta le correspondió de igual manera, y en una increíble aventura quiso rescatarla de la muerte, preparando la fuga que terminó cuando el rey fue descubierto por una moneda con su efigie.

El regresó a Estocolmo, pero hombre de aventuras y de acción, conspiró contra la corona y se le acusó del envenenamiento del príncipe Cristián Augusto. Se le condenó a muerte y, el elegante y culto conde de Fersen, el diplomático, el amante de la reina que encaneció de la noche a la mañana, el que manejó los delicados asuntos de estado de su país en el corazón del mundo, murió a pedradas, lapidado.

LOS NICAS EN SUECIA

Un funcionario nicaragüense, recién llegado en verano, descubrió que a dos cuadras de la Embajada había una piscina y, a través de la malla pudo ver a una docena de jóvenes mujeres a pecho descubierto y con reducidos bikinis. Deseoso de ver a aquellas beldades más de cerca, se atrevió un día a pagar la entrada. Para que no le vieran la cara de bobo, mirando a las mujeres, que a los otros suecos le eran indiferentes, se llevó un periódico, el Svenska Dagbladet, hizo un hollito en el centro del periódico y así sumergido en la aparente lectura del diario pudo ver a su gusto. Pero poco le duró el gusto. Su esposa pasó por la Embajada y preguntó por él. Le dijeron que había salido en dirección a la piscina. Lo vio desde afuera y decidió darle una sorpresa, pero le llamaron la atención algunos detalles. Primero le preguntó porque estaba ahí- Es más fresco- a pesar de que estaba en pleno sol. ¿Y que estas haciendo? -Leyendo el periódico- ¿y ese hoyito? –Parece que se rompió en la impresión- ¿y desde cuando sabés leer en sueco? - Así se aprende- . Finalmente ¿ y porqué tenés el periódico al revés? – No me había fijado-. Esto que parece un chiste inventado, refleja un poco el asombro y el desconcierto que produce este mundo sueco tan distante y tan distinto. Sin embargo, hay de toda clase de nicas, en las tierras de Carl Gusatav.

Los nicas que viven en Suecia en su mayoría llegaron antes de 1979, aunque en los últimos años puede cambiar la situación. La razón porque no hubo una corriente de exilio en los 80,s como sucedió con Estado Unidos o Costa Rica, es que el gobierno social demócrata, nunca admitió que el gobierno sandinista diera motivos suficientes para asilarse. En el caso chileno si porque Pinochet tenía una imagen represiva bien caracterizada. Sólo conocimos de un caso de un muchacho que pidió asilo porque no quería ir al servicio militar. Los demás fueron trotamundos y generalmente relaciones amorosas que les llevaron del caluroso trópico al implacable frío nórdico.

Los nicas llegaron temporalmente o se quedaron para siempre. Hay un nica que enseña a bailar el Palo de Mayo a los suecos y suecas en su apartamento en las afueras de Suecia. Hay dos nicas que les gusta la música y el canto, y hasta se han presentado en un festival latinoamericano bajo el nombre de "El Duo de los Calaveras". Hay un exitoso empresario y un estudiante eterno que vive del subsidio desde hace 20 años. Hay una miss Nicaragua que aún ahora causa admiración por su belleza. Vive también en Suecia un nicaragüense prestigioso, nacido en Panamá, pero más nica que otros, porque sus padres eran nicaragüenses, hizo sus estudios en el Colegio Centro América en Granada y se quedó a vivir aquí hasta que se trasladó con su familia a Suecia. Habla el sueco a la perfección, es médico de profesión y especializado en enfermedades pulmonares en Suiza. Es además el traductor de la obra de Carl Bovalius "Resa Till Centralamerika". Se trata del doctor Camilo Vijil Tardón. Un perfecto caballero que a pesar de la distancia piensa y palpita como nica.

LOCURA ENTRE DOS

En una ocasión llegó uno de los comandantes y el Comité de Solidaridad de Estocolmo organizó un acto en un conocido centro de convenciones y seminarios. Eran los años más duros de la lucha de la contra y entre la concurrencia había gente de diferentes signos pero una sola preocupación: la prolongación de la guerra y sus dolorosas consecuencias. En la primera fila estaba una auténtica sueca de cara amanzanada, ojos marinos y pelo anaranjado. Después de la exposición del comandante se abrió un periodo de preguntas y respuestas y la joven de cara amanzanada se precipitó hacia el micrófono y le preguntó al delegado sandinista:

¿Y porque no se sientan a platicar con la "contra"?

El comandante contestó al instante – Nosotros no hablamos con los monos sino con los dueños del circo- en una clara alusión al financiamiento de los Estados Unidos a la guerra de la "contra."

Dos carcajadas sucesivas estremecieron el salón. La primera de los hispanohablantes que había capturado de inmediato la ironía y la segunda de los suecos que al final de la traducción soltaron su carcajada. La única que no se puso a reír fue la sueca de cara amanzanada. A la mañana siguiente llamó al hotel donde se encontraba el comandante y le dijo que ella había tenido una revelación de que se iban a sentar a dialogar con la "contra" en los próximos meses. El comandante fastidiado por tal insistencia, desestimó la predicción, evadió el tema y acortó la llamada. Cuatro meses después se iniciaron las primeras pláticas del gobierno sandinista con los líderes de la "contra".

A mediados de 1987 llegó a la Embajada de Nicaragua una sorprendente correspondencia. Era una carta de remisión y un cheque por el valor de 50 millones de dólares. El cheque debía ser cobrado en el Banco del Nuevo Mundo y las firmas responsables del mismo cheque eran el Presidente y la Secretaria de la Junta Directiva del Banco. El Embajador consideró que era la mejor noticia que se le podía dar a Nicaragua en un momento en que la crisis económica comenzaba a ser insoportable. De inmediato ordenó el envió de un mensaje con carácter de urgencia dando parte al Presidente del Banco Central de la increíble donación. La idea era que llegara esta información lo más rápido posible para evitar que se conociera por otra fuente y el crédito fuera atribuido a otros.

No nos habíamos terminado de reponer de la agradable sorpresa de los 50 millones de dólares que le regalaba a Nicaragua el Banco del Nuevo Mundo, cuando llegó una nueva correspondencia con el membrete de dicho banco. Antes de abrirlo rápidos pensamiento corrieron por mi mente. Sería que se habían equivocado y ahora estarían rectificando el error.

Sin embargo, el contenido de la carta fue más desconcertante que el de la primera. Adentro del sobre venía un nuevo cheque por otros 50 millones de dólares. En la carta de remisión que explicaba que como Estados Unidos había dado 100 millones de dólares a la "contra" el Banco no se quería quedar cruzado de brazos y había decidido compensar a nuestro país con 100 millones de dólares. De inmediato nos dimos cuenta que el asunto se estaba agrietando y que desde el primer momento debimos pensar con serenidad y buscar una explicación a tan inusitado regalo. Junto a la carta y el cheque había un folleto de portada dorada, elegantemente impreso, donde se explicaba la naturaleza del Banco del Nuevo Mundo y su función en el campo de la ayuda internacional. El texto escrito en inglés decía cosas racionalmente válidas pero también algunas que retaban nuestra inteligencia y, finalmente, una rara coincidencia, el Presidente y la Secretaria de la Junta Directiva tenían el mismo apellido.

En ese momento se ordenó una investigación. Se comenzó por preguntar a la entidad bancaria que atendían nuestros asuntos por el Banco del Nuevo Mundo. Se nos dijo que no conocía ningún banco con ese nombre, pero que podría ser de reciente creación. El siguiente paso era ir a la dirección donde se decía estaba ubicado el Banco del Nuevo Mundo. Dos miembros del personal de la Embajada fueron a visitar el lugar señalado, no encontraron ningún edificio que pareciera un banco y el lugar preciso donde decían las cartas estaba la ubicación, era un modesto apartamento de jubilados, donde vivían dos viejitos, marido y mujer que confirmaron que era ahí donde estaban las oficinas centrales del Banco del Nuevo Mundo, con la ternura infantil de unos generosos magnates que dedicaban los últimos años de su vida regalando millones desde un inexistente banco.

Inmediatamente recordé mis años de estudio en psicología, sobre todo en el área de los trastornos psicóticos. Se trataba de un clásico ejemplo de Folie ä deux, o Locura entre dos, descrita por Lasëgue y Falret en 1877. Este tipo de enfermedad mental se da con frecuencia en matrimonios, en la relación solitaria de madre e hija, o entre hermanos. Siempre hay un agente primario, dominante y otro accesorio. Por ejemplo: una dice: Yo soy la Virgen María; la hermana confirma y asegura que ella es María Magdalena. Se sabe que si se aparta el agente secundario del dominante puede recomponerse la situación del primero. Sin embargo, es difícil la separación porque tienen vínculos de larga duración. En el caso que contamos la mayor alegría para estos dos ancianos era estar unidos y disfrutando de la maravillosa aventura de regalar millones de mentira.

EL HABITO NO HACE AL MONJE

El pueblo sueco además de civilizado culturalmente es civil por cultura. El militar de profesión viste el uniforme porque esa es la norma y está de acuerdo con el reglamento. Por otra parte su uniforme no establece preeminencia mayor que la de cualquier otro ciudadano porque no se mueve a su alrededor la fanfarria de muestro militares, ni el exceso de privilegios de la casta militar latinoamericana. Despierta más interés ver las alamedas de abedules que ver entrar a un bus de ruta a un teniente coronel. Más aún el uniforme del militar no solo es visto con indiferencia sino, con aprehensión.

En una ocasión llegó una comandante nicaragüense rigurosamente empacada en su uniforme militar. Al bajar del avión uno de los suecos que formaban parte del comité de recibimiento dijo , un tanto estrañado, - Viene de uniforme- Le explicamos que debido a su rango en Nicaragua, ella abordaba el avión que la traía a Suecia, como lo que era: una comandante. Sin embargo, en la noche cuando se le ofrecía una cena, ella llegó con su traje militar recién salido de la Dry Cleaning. Todo el resto de la gente estaba en trajes corrientes y en algunos casos resaltaba la informalidad del sueco para vestir. Yo tuve la oportunidad de decirle al asistente de la comandante que sería mejor visto si ella también se pusiera de civil, ropa común y corriente. La respuesta de la comandante fue contundente e inapelable – El uniforme yo me lo gané en la lucha-

Lamentablemente la Sra. Comandante, no lograba entender que "ganarse un uniforme" no tenía justificación para imponerlo en el protocolo de otros países, sobre todo en aquellos países que tienen doscientos años de paz y donde el uniforme, cuando se usa como símbolo de poder, resta simpatía. Pero no fue sólo ella, hubo muchos otros que llegaron de uniforme pero entendieron el mensaje y no contestaron con el argumento de haberse ganado el uniforme en el campo de batalla y que por esa razón no constituía una segunda piel adherida a la carne y el espíritu.

Tal vez la única explicación es que en esos primeros años asombrados como estabamos por la derrota de la dictadura, la percepción de nosotros mismos creció a tal punto que perdimos contacto con la realidad y vimos a Nicaragua como a un espejo donde todos querían verse reflejados. Algo de cierto había porque muchos políticos de Europa comenzaron a sazonar sus discursos con consignas sandinistas, pero nunca hasta el punto que quisieran abandonar su imagen civilizada y civil. Recuerden que después de la devastadora segunda guerra mundial, el uniforme y su parafernalia de poder, se ve en Europa como un mal necesario pero no necesariamente como un motivo de admiración.

EL DIOS SOL

La cultura incaica estaba fuertemente vinculada a la naturaleza y por eso uno de sus principales dioses era Inti; el sol, pero si por la vida cotidiana sacáramos conclusiones diríamos que el sol es el dios mayor de los suecos.

¿A que se debe esto? Se debe a que como los metales preciosos valen por su escasez, asi la luz solar por escasa vale mucho.

Pasando una vez por un área abierta vi a un sueco mirando hacia el cielo. Tal vez siguiendo con la vista un avión o el sueño recurrente de toparse con un Objeto Volador No Identificado, un OVNI. Seguía mirando fijamente y yo aguijoneado por la curiosidad comencé a mirar hacia el vacío inmenso tratando de encontrar "aquello" que había logrado detectar el sueco. La pesadez del cuello me hizo darme por vencido ante la tenacidad olímpica del escudriñador. De repente como bajado de las nubes de mi inocencia, me di cuenta que no había nada que mirar más que el azul del cielo y el circulo incandescente del sol. No había avión, ni pajaro, ni OVNI y lo que el sueco hacía, simplemente, era darle la cara al sol, tomando sol para calentar la cara. Entonces recordé una situación divertida que me había ocurrido en la antigua ciudad de Uppsala con nuestra amiga Britt. Ella nos invitó una tarde de verano en 1986, cuando ya estaban sazonando las manzanas y las fresas silvestres se veían por todo el jardín. Quiso que nos sentaramos afuera y reservó para mi esposa y para mi asientos en pleno sol. Con la mejor educación que se espera de un diplomático, estuve estoicamente soportando el sol, sin embargo, cuando ella se levantó para servirnos unos bocadillos, aproveché para poner mi silla bajo la sombra. Al rato me levanté para ir al baño y al regreso encontré la silla nuevamente a pleno sol. Me costó entender que ella nos estaba regalando con lo más valioso de Suecia y los otros países nórdicos. Nos estaba regalando sol, que en Suecia vale tanto como el oro y su escasez puede causar trastornos.

No sé si fue en el otoño de 1990 o 91, cuando se produjeron una serie de desordenes callejeros. Pandillas de jóvenes rompieron vidrieras y desafiaron a las autoridades. La policía tuvo que intervenir con perros amaestrados y garrote en mano para calmar las encendidas pasiones destructoras. Para el modo tranquilo del ciudadano sueco eso era una anormalidad inquietante. La explicación que dieron algunos psicólogos tenía que ver con el sol. Ese veranos había sido el más corto que se recordaba en décadas. La dosis de sol había sido insuficiente para calmar la adrenalina reposada que hace al sueco tranquilo y equilibrado cuando tiene el sol que su organismo requiere.

UNA NUEVA GEOGRAFÍA

En la primaria aprendí que una isla era "una porción de tierra rodeada de agua" pero ¿sería esto absoluto?. Nosotros vivíamos en una isla normal y corriente; una isla como todas las islas: "una porción de tierra rodeada de agua: La isla se llama Lidingö, con dos puntitos arriba y se pronunciaba, más o menos, Liding é. Estaba a unos veinte minutos en carro del centro de Estocolmo y tenía una historia interesante. Había sido el lugar donde estaban las casas de veranos de los ricos de Estocolmo, pero a medida que los social demócratas prolongaban su permanencia en el poder, la isla se fue abriendo a otros sectores de la sociedad. Todavía conservaba un aire distinguido y hasta se decía que los suecos de Lidingö tenían un acento distinto al resto de la población. La apertura de la isla permitió que se construyeran grandes edificios de apartamentos, modestas casas de la clase media y de obreros especializados lo que hizo que su crecimiento se fuera acelerando y ya a principios de los 90,s, se le declaro Stad o sea ciudad. Pero seguía siendo una isla.

En el invierno de 1987, la definición tradicional de isla, sufrió una importante variación. En ese invierno las temperaturas se mantuvieron por varias semanas de 20 a 30 grados bajo cero. Una mañana descubrimos que nuestra isla, ya no era "una porción de tierra rodeada de agua". Era una porción de tierra rodeada de hielo, inmovilizada por el hielo. En esos días vimos cantidad de gente cruzando en patines de una lado a otro el estrecho que separaba nuestra isla y Estocolmo, y el colmo de esa experiencia es que un día vimos a un tractor "navegando" sobre el hielo entre las islas del archipiélago. Se había endurecido de tal manera el hielo que podía soportar el peso de tanto gente y del pesado tractor que transitaba como en un campo listo para la labranza. Ese mismo invierno me tocó ir a Finlandia y allí tuve una experiencia que no creía posible. Que el combustible de los vehículos se congelara. Ibamos de Helsinki a Tampere, cuando el bus que nos llevaba comenzó a hacer ruidos extraños y al poco rato dejó de funcionar. La cosa no habría sido tan grave si no es que al apagarse el motor del vehículo también dejó de funcionar la calefacción. Por radio pidieron auxilio a la empresa de transportes y para nuestra decepción dijeron que habían unas 100 unidades en esas mismas condiciones, el conductor aconsejó no salir del bus y buscar en los maletines más ropa y cubrirnos para aguantar la espera. Una hora más tarde llegó un bus de relevo. Había aprendido algo nuevo. Algo parecido nos había pasado durante la helada del 77 en el norte de Estados Unidos cuando estudiaba en Buffalo. Entonces pudimos comprobar que las Cataratas del Niagara, ese portento de agua también se muere se muere de frío. Ese invierno las Cataratas del Niagara se congelaron.

DARIO Y SUECIA

Recién llegado de Suecia, un buen amigo periodista me propuso una campaña para que le fuera otorgado a nuestro orgullo nacional, Rubén Darío, postumamente el Premio Nobel de Literatura. Le aclaré que no había antecedente en que apoyarse y que la Academia sólo otorgaba el premio a personas vivas. El amigo insistió que debía de haber alguna manera para que la Academia reflexionara reconociendo que había fallado al no galardonar a nuestro poeta. A pesar del patriotismo de sus argumentos tuve que aclararle que era una causa perdida desde su nacimiento. Conversamos un poco de la influencia de los nórdicos en la poesía de Rubén Darío. Me preguntó si sabía cuando Darío estuvo en Suecia y en Noruega, y tuve que confesar mi profunda ignorancia sobre ese tema, ya que a pesar de tantos años en territorio nórdico no sabía nada y tampoco lo se ahora, de la posible visita de Dario a Suecia.

Sin embargo, es evidente que conocía mucho de la mitología de los países escandinavos, por las muchas referencia que hace a sus deidades y figuras misteriosas, lo cual no debe extrañar porque Darío tenía un sólido conocimiento de leyendas y mitología de casi todo el mundo.

Mas tarde deduje que tal vez mi amigo periodista había leído el poema de Darío "Al Rey Oscar". Un poema imposible de traducir a otro idioma por la elegante exuberancia del vocabulario que usó para saludar al rey de Suecia y de Noruega., Oscar II, el nieto de Jean Bautista Bernardotte, coronado como Carlos Juan en 1818. Oscar fue rey para Noruega también hasta que en 1905 se rompió la unión de buena manera conservando los lazos de amistad y cooperación que hoy los une con el resto de los nórdicos.

Así, sire, en el aire de Francia nos llega

la paloma de plata de Suecia y de Noruega

que trae en vez de olivo una rosa de fuego

Un búcaro latino, un noble vaso griego

Recibirá el regalo del país de la nieve.

Que a los reinos boreales el patrio viento lleve

Otra rosa de sangre y de luz españolas;

Pues sobre la sublime hermandad de las olas

Al brotar tu palabra, un saludo le envía

Al sol de medianoche el sol de Mediodía.

A estos primeros versos de riqueza melódica, le sigue una apasionada comparación de mitos y leyendas , y finalmente se lanza a exaltar la figura de España con aquellas inolvidables tres líneas:

Mientras haya una viva pasión, un noble empeño

un buscado imposible, una imposible hazaña

una América oculta que hallar, vivirá España!

LOS SUECOS SE HACEN O SON

Hacerse el sueco es otra historia de la que hablaremos, pero ¿cómo son los suecos? Hay de todo entre suecos y suecas. Pero tal vez un común denominador que identifica a la mayoría es su introversión y su discreta relación social. Gente de pocas palabras que cuando se les conoce por primera vez se les puede percibir como desconfiados y taciturnos. Un chiste podría ayudar a aclarar un poco ese estereotipo que tenemos de los suecos.

En lo crudo del invierno, dos suecos salen a pescar. Llevan sus taladros para perforar la capa de hielo, un pequeño asiento y las provisiones más necesarias. Perforan y echan su anzuelo por el agujero y sin decir palabras se pasan todo el día. Entre tiempo y tiempo sacan su pesca, golpean en la cabeza a la presa, la meten en el bolso y vuelven a dejar caer el anzuelo en el agujero. A pesar a que están a dos metros de distancia no hablan, apenas se saludan en la mañana y en la tarde con un sonido que suena a "jai". Al día siguiente vuelven a estar cerca, después del saludo seco y cortado, se sientan nuevamente a hacer la operación del día anterior. Pasan unos minutos en silencio y uno de los pescadores se atreve a preguntar:

¿Qué tal estuvo la pesca de ayer?

El otro pescador deja pasar uno o dos minutos y por fin responde con otra pregunta:

¿Venimos a pescar o a platicar?

Esta caricatura de la personalidad del sueco es exagerada, por supuesto, pero de ella se pueden sacar algunas aproximaciones. El sueco es tímido y además evita el conflicto. Como leí en folleto informativo sobre Suecia, el sueco prefiere callar que dar rienda suelta a su agresividad, no les gusta mostrar en forma abierta sus sentimientos.

¿Porqué es diferente el sueco al latinoamericano? Porque el latinoamericano es mas extrovertido, más vociferante, lleno ade constante sobre dosis de adrenalina. Dice lo que siente y justifica su mala educación en el defecto de no "tener pelos en la lengua". Los suecos no son así y la explicación para unos y otros podría ser el clima. Suecia hasta un siglo era una sociedad de fuerte presencia rural y de hecho con limitaciones de socialización. Metido en su cabaña, calentado por el fuego de la chimenea, poca comunicación tenían con sus vecino, lo cual modeló su personalidad reservada y de entonación moderada en el hablar.

Aunque también se habla de la moral luterana en la formación de su personalidad, donde se enfatiza mas en el pecado y en el sacrificio que en los placeres y la expresión exterior del gozo por la vida. Por eso afirmé en alguna ocasión que el sueco es sobrio aunque esté ebrio.

De esto pude comprobar un hecho en un restaurante y salón de baile durante la navidad de 1986. Al lado de nuestra mesa, separados a unos metros de distancia había dos grupos de jóvenes suecos. Los dos grupos estaban a simple vista y oída pasados de copas, pero uno de los grupos hacía mas bulla.. Los otros trataban de decirles que bajaran el tono de voz, pero nada cambiaba la euforia de los muchachos bulliciosos. Alguien de la otra mesa, fastidiado por el comportamiento de uno de los vecinos, agarró su trago de vodka, se fue a la otra mesa se lo vació en la cabeza.. El sueco bañado por el trago, se sacó el pañuelo, se limpió la cabeza y siguió tomando, aunque en ese momento, a pesar de la bruma alcohólica, vio de cerca el conflicto y para evitarlo bajó el tono de la voz y finalmente se quedó dormido sobre la mesa.

Yo hice una comentario sangriento: Eso en Nicaragua se limpia con machete o con puñal.

Tal vez esa manifestación de temor al conflicto, es lo que ha ayudado al pueblo sueco a vivir en paz mas de 200 años. Tal vez su propia timidez y moderación le haya obligado a construir una red de instituciones fuertes y confiables. De esta manera el ciudadano no tiene que vociferar, ni confrontarse violentamente, porque sabe que la institución está por encima del individuo. Quizá, como decía Darío: "La virtud está en ser tranquilo y fuerte". Ellos lo aprendieron y nosotros seguimos soñando.

EL LADO NEGATIVO

Tal vez se puede calificar con propiedad que la distancia del conflicto y el obsesivo respeto a la privacidad, lleva inevitablemente a una relativa indiferencia con el prójimo, o sea con el más próximo, al vecino en particular. Pocas relaciones se establecen entre vecinos, especialmente cuando no se vive mucho tiempo en el mismo lugar, que era nuestro caso. Pero en realidad el hogar del sueco dista del hogar nicaragüense porque siempre está cerrado y la idea de una visita, sin anuncio previo, no es recibida con agrado. De tal manera que la casa es el refugio seguro que se abre solamente cuando el dueño decide celebrar algún evento especial.

Recuerdo el vecindario de Granada, donde crecí, que no debe ser diferente a un vecindario de Masaya o León. Cuando doña Mercedita Toruño o doña Asilia Guillén se enfermaban, toda la calle lo sabía y alguien le preparaba ese día la sopita de pollo o el arroz aguado. Y si por desgracia llegaba a fallecer, la porra de café llegada de donde doña Alicia y los pancitos dulces de donde las Alvarez. Había, no se si todavía lo hay, un vecindario familiar. Esto también tenía sus peligros. Porque de la misma manera que la gente se enteraba de que doña Mercedita estaba enferma, se daban cuenta que la hija soltera de la señora de la esquina tenía tres meses de embarazo y se decía que estaba de querida con el Teniente Morales. Sin embargo, el cuecho de vecindario que era inevitable, no quitaba el mérito de la preocupación del vecino por su vecino.

En el caso sueco, no solamente hay un descuido en la cercanía e interés de los vecinos, a veces los mismos familiares, hijos o hermanos, terminan creando una distancia que en algunos caso llega al extremo que podriamos calificar de indiferente.

Un caso que cooncimos puede ilustrar lo anterior. En julio de 1983, un hijo nuestro que vivía en Praga se casó con una muchacha checa. Nosotros pedimos un permiso de tres día para viajar acompañarlo en la boda. En ese tiempo viviamos en el segundo piso de una casa, mientras en la planta de abajo vivía un sueco de mas de 60 años. Habiamos cruzado saludos con él y eso nos dio la confianza de avisarle que estaríamos ausentes y si algo anormal veía en nuestro apartamento que avisara a la Embajada de Nicaragua. Fui a golpear y como nadie contestó, presumí que estaba ausente y introduje mi tarjeta de presentación con la recomendación que pensaba decirle personalmente. Nos fuimos a la República Checa. La boda fue un acontecimiento en muchos sentidos y sobre todo porque logró reunir a una parte de la familia dispersa en Estados Unidos y Europa.

Cuando regresamos a nuestra casa en Suecia, nos encontramos con una noticia impresionante. El día anterior a nuestro regreso, vecinos del lugar, habían sentido un olor desgradable que provenía del piso primero de nuestra casa. Llamaron a la policía. Estos forzaron la puerta y encontraron el cadaver de nuestro vecino en estado de descomposición. Había muerto de un infarto en completa soledad. La conclusión que sacamos es que, cuando yo golpee su puerta, y él no respondió ya estaba muerto. Después se comentó que los hijos le habrían llamado por teléfono en algun momento pero como no contestó, pensaron que estaba fuera y no insistieron más.

EL QUE DEJO EN LA BANCA A BORGES

A Artur Lundkvist se le atribuye haber dejado esperando el Premio Nobel de literatura a Jorge Luis Borges, el extraordinario escritor argentino. Es posible aunque no seguro. En este caso porque Lundkuist, que era miembro de la Academia desde 1968, se definía como izquierdista, y a Borges lo clasificaban como derechista, en el tiempo en que las izquierdas y las derechas, significaban algo. De ahí que la decisión de Lundkvist se puede atribuir a antipatías izquierdizantes. Hay que tomar en cuenta que las decisiones de la Academia se toman por unanimidad y un voto basta para cancelar la ilusión del premio.

Desafortunadamente no tuve oportunidad de conocer mas de la obra de Lundkvist, aunque sabía de su gran aprecio por la literatura latinoamericana y su colaboración en proyectos de traducción de autores de América Latina, tradición que mas tarde continuó el poeta y traductor Lars Söderberg, Pero logré al menos adentrarme en un aspecto de su producción literaria: sus aforismos que el llamaba afolirismos.

En sus afolirismos refleja no solamente la concreción certera del mensaje pero también su sentido del humor, algunas veces cáustico como el vitriolo. Lleno de una ironía que suponemos no es parte de carácter sueco, que nos parece seco, parco y serio. Por eso he considerado poner a prueba la supuesta seriedad de los suecos con algunas muestras de los aforismos Lundkvistianos:

No combatas nada tan intensamente que empieces a parecértele.

Amor sin hijos es mejor que hijos sin amor.

Las mujeres más hermosas pierden algo cuando uno conoce a sus maridos.

Cualquier obrero vale mas que su sueldo.

Ama a tu prójimo como a ti mismo, pero primero desármalo.

Tal vez el mundo debería dormir un rato. Tiene los ojos inyectados de sangre.

La sospecha es un roble creciendo en una maceta.

El perro ladra para que no ladre su dueño.

Entre los hispanohablantes, es muy cortita la distancia entre dolores y dólares.

Si oyes que golpean fuertemente tu puerta, no abras. Podría ser la verdad.

Honra a los enemigos que llevas dentro.

COMO BEBER EN SUECIA

Para los latinoamericanos tan dados a la borrachera escandalosa, con gritos y rancheras de fondo, la borrachera del sueco nos puede parecer triste y sin sentido. Parece que toman para matar al vivo que llevan dentro. Evitan los lugares públicos y aunque hay borrachines en el metro, ese es un segmento aparte de la población promedio. La primera manifestación es que el alcohol tiene un espacio especialmente confinado a la casa. Por varias razones. Es extremadamente caro por el impuesto, mas del 100% y tiene un tiempo limitado; de lunes a viernes y no existe la venta libre. Se puede comprar vino y cervezas de bajo contenido alcohólico en los supermercados. Pero el licor fuerte o el vino de más de 12% de alcohol solo se expende en el Sistem Bolaget, que son las tiendas estatales únicas autorizadas hasta el año 1999 (no se sabe que pasará con las nuevas regulaciones producto de la Unión Europea) para vender licor.

Estas tiendas abren de lunes a viernes, este último día hasta las 6 de la tarde y por eso es posible ver este día filas de personas buscando como pertrecharse para el fin de semana. Por supuesto que hay severas restricciones para la venta de licor para los menores de 21 años. Los que defienden este sistema arguyen que a partir de su implementación han disminuido los crímenes y los accidente. Lo cual es cierto, pero también los suecos han encontrado vía para satisfacer su afición al trago.

Una forma de desenfrenarse el fin de semana es tomar el ferry que viaja a Finlandia el viernes o el sábado en la noche, comprar en el puerto libre del mismo barco cuanto licor le alcance en el estómago y llegar borracho a Helsinki, quitarse la "goma" de regreso y el lunes volver a la "normalidad" sueca.

La otra forma la vienen practicando desde hace mucho tiempo los campesinos y granjeros suecos. Fabrican su propio vodka, con las patatas de su propia cosecha y, aunque es prohibido por la ley, nada impide que el que siembra su papa se tome su licor.

Por otra parte el alcohólico callejero, que se refugia en el metro o en la estación de trenes para aguantar el frío, es considerado un enfermo. Lo cual quiere decir que si Ud. es molestado por un borrachín, mejor se aparta, porque si Ud. se altera y llega al punto de empujar o golpear a un borracho, Ud, puede ser acusado de golpear a un enfermo.

Otro problema es el frío. El sueco ha convivido con el frío y lo respeta aun estando ebrio. Durante el tiempo que estabamos en Suecia, supimos de un chileno, recién llegado al exilio, que se pasó de copas. Se le perdieron las llaves del apartamento y se sentó en las gradas del edificio. Ahí lo encontraron muerto al día siguiente. Dicen que es una muerte apacible y generosa. No se siente dolor y uno se va en un sueño imperceptible. Eso dicen al menos.

PERMISO PARA BEBER Y HACER LOCURAS

El sueco ciudadano circunspecto, caracteristica que tambien se reproduce en los hijos, tiene también sus momentos para hacer cosas distintas y hasta permitir a sus hijos ciertas libertades, por lo menos en una ocasión: cuando se bachilleran o terminan la secundaria. Son tres o cuatro viernes del mes de junio cuando se llevan a cabo la celebración de las graduaciones y en esa ocasión se van a ver cosas que no parecen "suecas".

Antes de la graduación, el último dia de clases los estudiante salen a las calles con un overol blanco y un quepis blanco con viscera negra. En el overol de cada uno de los estudiantes se estampa, con marcador, el nombre de los demás compañeros o compañeras. Luego puede ser que alguien invente irse a meter a la fuente que está en una determinada plaza. Se dan un chapuzón y salen chorreando letras, pero de esa manera irregular para la conducta sueca, están expresando la alegría de haber culminado los estudios de secundaria.

La graducación en el colegio es completamente informal. Los padres inventan cualquier tipo de extravagancia para recoger a sus hijos. Los más adinerados podrán llegarlos a recoger en un helicóptero decorado para la ocasión. Algunos en un tractor o en un bote, halado por un jeep. Otros en un carro de 1920 o en una motocicleta del tiempo de la Segunda Guerra Mundial o en un caballo cochero. Los padres llegan en sus vehículos increibles y esperan la salida de los estudiantes con una pancarta en la mano con el retrato amplia del hijo o de la hija cuando eran bebitos. O sea que en algunos casos aparecen niños o niñas de meses desnudos y ese es parte del chiste que celebran los graduados al salir. Los padres vitorean a sus hijos con hurras o bravos, se dan grandes abrazos y después desfilan por las calles de las ciudades. Por supuesto que también en las carrozas o vehículos va abundante cerveza o vino, que los padres parecen ignorar.

Por supuesto que ocurren accidentes e incidentes. Algunas veces los jóvenes, poco acostumbrados al licor asumen conductas peligrosas. Toman el carro de papá y mas de un accidente grave ha ocurrido o por lo menos una multa por exceso de velocidad o aliento alcóholico. Menos graves son las vergonzosas revelaciones o actitudes de los compañeros y compañeras como producto de esa temprana borrachera. Pero siempre se justificará diciendo que la ocasión se prestaba para sacar al sueco que se lleva adentro al límite de la anormalidad permitida..

LAS ESTACIONES

Como todos los países nórdicos Suecia tiene una clara definición de sus cuatro estaciones, contrario a las dos de los países como Nicaragua. El verano comienza en junio, el otoño en septiembre; el invierno en noviembre y la primavera en abril. Sin embargo, la naturaleza es juguetona y a veces se burla del calendario. Recuerdo que en el 1º. de mayo de 1986, día internacional de los trabajadores, nos fuimos a ver el desfile de las centrales obreras, afines al partido social demócrata. De pronto se obscureció el cielo y comenzó a nevar. ¿Nieve en mayo? Nos preguntábamos. Pero esto es parte de esa insólita Suecia. Cada estación tiene su encanto. En el invierno, ver en las colinas el contraste de colores de los esquiadores con el fondo blanco y acariciar la nieve, como que si fuera arcilla, para darle forma al hombre de nieve en navida.

En primavera es el reventar de la naturaleza, como acosada por una urgencia de vida. Deja uno el parque frío un día viernes y luego el lunes surgen los tulipanes como por arte de magia, apresurados a mostrar su esplendor y si en ese momento el clima baja màs de la cuenta, la planta se repliega y " acecha" un mejor tiempo para hacerse flor de medio día. El verano es el reposo y recuperación del sueco y su naturaleza.Las plantas creces y se fortalecen para esperar el invierno. En el otoño, sigue el proceso. Los arboles maduran las hojas y las pierden para tener menos dificultad para sobrevivir. Duermen en el invierno.

ESTACIONES

Del mar hacia los bosques

pasa una lengua larga y salada

dando gusto al fiordo y a la ensenada.

Oculto entre las rocas, abre un ojo de agua

para mirar a las desnudas sirenas del verano.

Y se detiene en la roja ovulación de otoño

lista a dormir en blancas sábanas de invierno.

Encajes de niebla y cordeles marinos

retienen a las islas que sueñan rumbo al mar.

Y asoman con rubor los tulipanes

cuando se hace al amor la primavera.

CUIDA A LOS ANIMALES COMO A TI MISMO

Un día, al regresar del trabajo, vimos en el patio de nuestra casa una manada de venados silvestres. Se alejaron un poco cuando estabamos cerca pero siguieron en la misma área con la seguridad que nadie les haría daño. Alguien nos comentó que cuando los bosques helados no producían suficiente comida, los venados buscaban en los patios del vecindario raíces o ramas conservadas por el calor que se irradiaba desde los hogares. Pero no todos los venados tienen que acudir al amparo de los humanos. También los humanos han buscado como amparar a los venados.

Las municipalidades tienen un programa de emergencia para proteger la vida animal en los busques de Suecia. Esto quiere decir que cuando el invierno es demasiado riguroso y se estima que habrá escasez de alimento para la vida silvestre, la misma municipalidad se encarga de comprar forraje o semillas, para venados, conejos y ardillas. Es fácil ver cuando se cruza el busque el heno en pacas o la casa de ardillas con nueces para mitigar el hambre.

Inclusive los pájaros adquieren cierta dependencia de los humanos especialmente en el invierno y tienen por seguro que la familia que escogieron como benefactora, tiene la obligación de garantizarle el sustento. Recuerdo un incidente divertido que interpretamos como una comunicación entre pájaros y humanos. Una familia de mirlos visitaba diariamente, mañana y tarde, una de las ventanas de nuestra casa, precisamente la que daba a la cocina-comedor. La razón era que del desayuno y de la cena siempre quedaban pequeños pedazos de pan y se solían poner en el marco de la ventana. En una ocasión, por no sé que causa, no sobraron las migajas de pan, pero los pajaritos llegaron con puntualidad y frustrados por no encontrar lo que por el derecho de la costumbre les correspondía, comenzaron a "protestar", sacudiendo las alas y chillando. No se calmó la protesta hasta que decidimos sacar de un paquete de galletas y sustituir con estas el acostumbrado desayuno de los mirlos.

Pero esto ilustra esa relación del sueco con su naturaleza y con los animales que forman parte de su entorno. Por eso no es raro encontrar a señoras y señores que llegan religiosamente, día tras día, a alimentar las palomas y otras aves acostumbradas al trato con los humanos. Por eso también las autoridades Municipales tienen separadas con malla las carretera de los bosques para evitar que un alce se cruce y sea atropellado. No solo por la seguridad del conductor ya que un choque con un animal de ese tamaño puede ser mortal, pero también para salvar al animal. Si acaso por desgracia uno mata en la carretera a un reno o un alce, debe informar inmediatamente a la policía. Con frecuencia se ven señales que avisan que en determinada zona pueden haber venados. Todas estas son formas de conservar la relación con otros seres. A veces nos preocupamos demasiado tratando de averiguar si hay seres en otros planetas. Sería bueno comenzar por atender a esos otros seres que viven en nuestro planeta y que nos acompañan desde que eramos como ellos, seres inferiores, sin inteligencia y también sin arrogancia.

NO DEJE DE VER UPPSALA

Si viaja a Suecia, después o antes de ver Estocolmo, visite Uppsala. Es la segunda ciudad sueca y la más antigua. Cuna y tumba de los reyes fundadores de la dinastía Vasa y una ciudad con clase. Su catedral es un sitio obligado para el turismo interno y extranjero. Su construcción se inició en el siglo XIII. Al fondo detrás del altar mayor está enterrado Gustav Vasa y sus dos esposas. No hay duda sobre este hecho porque el mármol que cubre la tumba es una replica de los tres cuerpos, con la armonía eterna que sólo se logra después de la muerte. Solo recorrer la catedral, da una sensación de solemnidad, como si todos los egregios personajes de la nobleza estuvieran desfilando con un fondo de música sacra.

También esa catedral es el símbolo de la reforma protestante. Gustav Vasa, un noble sueco fue proclamado como rey el 6 de junio de 1523. Ese día se celebra en el presente como el día Nacional de Suecia, porque el reinado de Vasa fue el inicio de la unificación e independencia sueca, pero también transformó la vida religiosa de los suecos, peleando contra el dominio de los jerarcas católicos e imponiendo la religión luterana como oficial, que se consolidó después de su muerte en 1560. La catedral de Uppsala era el monumento más imponente de la inflencia católica. A la distancia de una bala de cañón estaba el palacio residencial del rey. Cuando los obispos católicos se declararon en rebeldía, Gustav Vasa mandó a emplazar los cañones en dirección a la catedral. Ante tanto despliegue de fuerza, la resistencia católica claudicó. Quitaron después todos los cañones, menos uno, que todavía apunta hacia la catedral. Tal vez como una simbólica advertencia. Advertencia que, al parecer, no tomó en cuenta su bisnieta Cristina (aquella que vimos en la pantalla del cine interpretada por la Greta Garbo) que se convirtió al catolicismo y fue obligada a abdicar en 1654. Escándalo continental que la hizo asilarse en Roma, donde murió

Al salir de la catedral se puede ir a la Universidad de Uppsala, la más antigua de todos los países nórdicos. Fundada en 1477. En el salón de la entrada verán una leyenda en sueco que dice: "Es bueno pensar libre, pero es mejor pensar recto". En esa universidad enseñaron el físico Celsius, inventor de la escala de temperatura y el biólogo Linneo, que clasificó el reino vegetal. Y mas tarde enseñó el naturalista Carl Bovalius quien visitó Centro América entre 1881 y 1883.

Si le da tiempo vaya a visitar las tumbas de los vikingos, en las afueras de Uppsala, donde se enterraba al señor, con su familia y mataban y también enterraban, a sus sirvientes para que les siguieran atendiendo en el mas allá. Verá solo grandes promontorios y habrá que confiar en lo arqueólogos e historiadores que afirma que bajo esas pequeñas lomas se encuentra la familia de un aguerrido vikingo.

Pero la ciudad en sí tiene un aire apacible. Tiene personalidad, quizá porque arrastra la prosapia de siglos y el hilo conductor de la historia. La gente camina sin la prisa que es propia de las capitales. Una ciudad lenta y serena. Tal vez como Granada de Nicaragua, que se puede recorrer a pie y haciendo estaciones en un vecindario donde todos se conocen.

ESE AMOR POR NICARAGUA

En los años ochentas, después del triunfo de la revolución, se dieron en Suecia expresiones humanas de puro amor, admiración y dedicación. No hablo de los políticos suecos que en algún momento sacaron ventajas populares de su identificación con la revolución de los "muchachos", de los "compas". Hablo de gente común y corriente, y de gente ni tan común, ni tan corriente pero que nada esperaban a cambio. Quisiera referirme a los artistas o aquellos que simplemente expresaron con su arte a favor de aquello que representaba un limpio ideal humano; la liberación de los oprimidos. Tal vez, no podían imaginar que esto que tanto admiraban, un día iba a ser pervertido...eso, en ese momento, era un mal pensamiento y un absurdo hipotético.

Hubo por lo menos 3 grupos que se organizaron para cantar la Misa Campesina de Mejía Godoy y no se me olvida cuando el mismo Carlos dirigió a un coro sueco en la iglesia Vasa (Vasa Kirka) y cuando cantaban aquello de "cuando amanezca el día..." el pastor luterano, a cargo de la misa, no soportó el pegajoso ritmo y empezó a moverse al compás de la música.

Pero quisiera referirme a una pareja por la que guardo una profunda admiración: Eva Rameaus y Petter Ljungreen, a los cuales siempre creía marido y mujer o al menos compañeros, pero que en verdad lo que los unía era su pasión por la música y su amor por Nicaragua. A ellos se debe gran parte de la apropiación de la música nicaragüense por un amplio sector de la población sueca. Ellos y otro grupo de suecos, como Lena Melin, lograron la traducción de mucha letra y la interpretación musical de las mismas.

Eva era un artista de cine y televisión muy conocida; Petter un músico y profesor de música de gran prestigio. Eva se hizo dueña de canciones populares de la década de los ochenta y con una gracia incomparable cantaba el "Quincho Barrilete", "Luis Alfonso", "Nicaragua, Nicaragüita" o "Flor de Pino".

En cierto momento cantaban en español y acto seguido pasaban a la interpretación en sueco, como una manera de hacer más amplio y penetrante el mensaje. Para que también los suecos y suecas recuerden esta experiencia, aquí transcribo una estrofa de la traducción de Flor de Pino:

Denna tallkottskvist

Son jag bröt at dig

Kommer fran en gosse

Fran Quilali

Och den doftar ljuvligt

Son indianskan där

Sarawaskas blomster

Hon som aldrig dör.

EN EL PAIS DEL NOBEL

Uno de mis pesares, de mis penas o mi lamentación mayor, es no haber podido, en casi 12 años, poseer un mayor conocimiento de la literatura sueca. Como indolente güirisero me tuve que contentar con unas cuantas muestras, pepitas de oro, al fin y al cabo, y dejé el tesoro inmenso sin siquiera divisarlo. Digo que fue por la exigencias del trabajo y le echó la culpa al fax, al memorandum, al reporte y a la computadora, que son maneras frecuentes de achatar la mente, o el quehacer urgente que aparta lo importante.

Hubiese querido saber más del gran August Strindber, el perseguido por la locura y el infierno. Novelista, historiador y dramaturgo. El autor de la Señorita Julia, pieza de teatro justa para cualquier elenco. El museo Strindberg se encuentra en la Calle de la Reina, en Estocolmo y ahí entre los recuerdos del gran escritor y otras obras con que se ha ido enriqueciendo más recientemente el museo, pude ver algo extraño y familiar al mismo tiempo: un cuadro de nuestro pintor primitivista Manuel García, aunque curiosamente, dicho cuadro no tiene nada de primitivo, es más bien una muestra de un simbolismo poco conocido en la obra de Manuel. Lamentablemente, no pude fotografiar el cuadro, como me lo había pedido Manuel, por otro descuido imperdonable: la cámara del fotógrafo no tenía film

Hubiese querido conocer más de Selma Ottilia Lovisa Lagerlöf, la primera ciudadana de ese país que ganó el Premio Nobel de Literatura, en 1909. O de los otros cinco suecos que alcanzaron el premio: Carl Gustaf Von Heidenstan, Erik Axel Karlfeldt, Pär Fabian Lagerkvist, Nelly Sachs y Harry Martinson. Pero confieso que apenas alcancé a acercame a Lagerkvist, con sus Historias Tristes, El Verdugo y El Enano.

Ya he recordado a Artur Lundkvist y sus afolirismos, pero también tendría que mencionar a alguien más reciente y seguramente más conocido entre los intelectuales nicaragüenses: Tomas Tranströmer y sus poemas Para Vivos y Muertos.

No es fácil resistir la tentación de transcribir en estas páginas su poema El Olvidado Capitán.

Tenemos muchas sombras. Yo iba camino de casa

en la noche de septiembre cuando

salió de su tumba después de cuarenta años

y me hizo compañía.

El estaba al principio completamente vacío, sólo un nombre

pero sus pensamiento nadaron

más veloces que el tiempo transcurrieron

y nos alcanzaron.

Puse sus ojos en mis ojos

y vi el mar de la guerra.

El último barco que él navegó

creció bajo nosotros.

Delante y detrás se apiñaban las naves del convoy atlántico

los que sobrevirían

y los que llevaban la Marca

(invisible para todos)

mientras días insomnes se relevaban mutuamente

pero nunca a él:

Llevaba el salvavidas bajo el impermeable.

Nunca retornó a casa.

Fue un llanto interior lo que lo desangró

en un hospital de Cardiff.

Por fin pudo tenderse

y volverse horizonte

¡Adios convoyes de once nudos! ¡Adios 1940!

Aquí termina la Historia Universal.

Los bombardeos quedaron suspendidos.

Los brezales florecieron.

Una foto de comienzo de siglo muestra una playa.

Allí se ven seis muchachos endomingados,

Tienen veleros entre los brazos.

¡Qué gestos tan solemnes!

Los barcos que fueron vida y muerte para algunos de ellos.

Y escribir sobre los muertos

también es un juego, el que hace pesado

lo que está por venir.

EL IDIOMA SUECO

Alguien que sabe que he estado en Suecia, casi 12 años, presume con justa razón, que debo hablar el sueco y se decepciona cuando le aclaro que no aprendí el sueco. Puede pensar que hay limitaciones mentales para el aprendizaje del idioma y tiene toda la razón, porque no ha sido la adquisición de idiomas extranjeros mi mayor habilidad. Pero la otra parte de la realidad radica en la lógica racional de los mismos suecos. Ellos comprendieron que siendo una nación pequeña, con un idioma limitado a sus fronteras, la única manera de interactuar con el mundo circundante era aprender otro u otros idiomas de mayor uso internacional. Aunque originamente aprendían el alemán, después de la II Guerra Mundial, dieron un énfasis mayor al aprendizaje del inglés.

Pero el objetivo, más allá del sistema nicaragüense de enseñanza de idiomas, era garantizar que el muchacho o la muchacha, al final de la secundaria hablara perfectamente bien el idioma inglés. Esto no quiere decir que no hablan otros idiomas, por lo que es muy común que dominen el inglés, el francés o el alemán, además de su lengua materna.

Esta situación hace posible que quien hable inglés, siempre se podrá comunicar con los suecos, con muy pocas excepciones. No importa si son obreros de la construcción, si son empleados de limpieza o carteros. Las excepciones tienen lugar en los ancianos que no alcanzaron a ser cubiertos por el sistema compulsorio de enseñanza y en los inmigrantes adultos, que llegaron al país y no fueron cubiertos por el sistema de enseñanza de idiomas. Ese es el caso de los chilenos y de los arabes. Hablan el sueco porque es parte del plan de integración del refugiado a la sociedad sueca y su idioma original. Este plan de integración es muy generoso, en el sentido que por lo menos un año, los refugiados son subvencionados, con casa, alimentación y otros gastos, con la única obligación de aprender el idioma sueco para entrar después al mercado de trabajo.

Por otro lado, el inglés ha ido desplazando paulatinamente al francés como el idioma diplomático, de tal manera que las relaciones entre el gobierno sueco y el cuerpo diplomático, generalmente se manejan en inglés. Por supuesto que es bueno conocer algunas palabras en sueco, palabras de la cortesía cotidiana para usarlas en el momento oportuno. Por eso uno intenta al menos tener un limitado repertorio como: God morgon (buenos días); tack sa mycket (muchas gracias); förlat (lo siento); ursäkta (disculpe); var sa god ( pase adelante): välkommen (bienvenido).

Si en dado caso su pronunciación es tan acerta que el interlocutor da por sentado que ud. domina el idioma sueco y comienza a hablarle con toda confianza, debe de tener como tabla de salvación una apenada oración completa.

Förlat, ja kan inte prata svenska (Disculpe, yo no hablo sueco)

EL AGUA DE SUECIA

Los suecos no ocultan su orgullo de tener, en todo el país y en el centro mismo de Estocolmo, las agua más puras del mundo. Cuando una delegación de parlamentarias y periodistas nicaragüenses llegó a Estocolmo en 1991, el vocero de la alcaldía de Estocolmo ofreció un almuerzo y se sirvió salmón ahumado, como el plato principal. El representante de la comuna no desaprovechó la ocasión para hablar de las aguas de Estocolmo y dijo "sacando pecho" que el salmón que se estaba sirviendo había sido pescado enfrente del Palacio Municipal. Con lo cual quería decir que las aguas y los peces de esas aguas eran definitivamente confiables por su pureza y calidad.

Por este mismo orgullo sobre las aguas suecas, todos los años, en el mes de agosto se celebra en Estocolmo el Festival del Agua. En esa ocasión llegan representante de diferentes partes del mundo para exponer sobre la importancia (pareciera obvio) del agua y al mismo tiempo se hacen demostraciones en el agua que corre por todo Estocolmo. Juegos de luces pirotécnicas que patrocinan diferentes paises. Una especie de competencia en plataformas flotantes.

Si mal no recuerdo, en 1995 ocurrió algo increibles mientras se celebraba el Festival del Agua, que dura una semana y practicamente se desarrolla en todo el centro de Estocolmo.

En la hora pico pueden estar distribuidas en los diferentes lugares de venta de artesanias o comida, unas 200.000 personas. Se puede decir que hay sitios donde caminar es una tarea muy dificil y casi no existen espacios abierto sin gente.

La industría de guerra sueca tenía años de estar desarrollando un modelo de avión de combate a un costo multimillonario, cuyas caracteristicas de versatilidad ofrecían ser el modelo para equipar a los ejércitos de Europa. Una de las atracciones a mediados de la semana del Festival fue sacar al famoso avión, que llamaron JAS, para hacer maniobras de entretenimiento. Toda la gente estaba mirando hacia el cielo y las camaras de televisión seguían las volteretas y giros del espectaculo. De repente el avión hizo un movimiento extraño y segundos después se vió salir catapultado al piloto. Mientras tanto el avión vino cayendo como hoja de papel. La multitud paralizada por lo que estaba pasando no acertaba a decidir que hacer, mientras el avión seguía cayendo y el piloto descendía en su paracaidas. Parecerá un milagro lo sucedido, porque a pesar de la cantidad y la aglomeración de la gente, el avión cayó justamente donde no había gente. Un espacio abierto a donde no había llegado el público. Se reportaron tres heridos de menor importancia. El piloto, un experimentado piloto de pruebas, informó que lo sistema computarizado del aparato se habia "trabado" y no respondía a su comando. Y en vista que esta era la segunda vez que sufría un accidente aereo declaraba no volaría más, creo que por aquellos de que la tercera es la vencida.

LA PASION DE LOS SUECOS

Hay varias y podrían clasificarse de acuerdo a la intensidad y la cantidad de gente involucrada en lo que llamamosa una pasión. Yo diría que la primera pasión de los suecos es el sol. Muy poca gente evita encontrarse con el sol cuando lo hay. Tal vez aquellos que por prescripción médica no deben exponerse mucho a los rayos solares. La otra pasión es el mar. A pesar de estar rodeados de mar por todos lados, no queda satisfecha su pasión con el mirar por todos lados agua, es necesario andar en el agua. Tener un bote o subir a un medio de trasporte acuatico es como un imperativo vital.

En el mes de julio y agosto hay una serie de eventos y competencias sobre el agua, ya sea con veleros que exigen destreza y fuerza para mantener el equilibrio y yates mas sofisticados que van bordeando el archipielado que rodea Estocolmo. Descendientes de los vikingos que penetraban hasta el sur de Europa, por ríos interiores para sus escursiones de comercio o saqueo, llevan en sus venas esa pasión del navegante, que es común a otros paises nórdicos. También por eso se afirma que antes que Cristobal Colón encontrara a América, ya los ancestros escandinavos habían llegado a norte de lo que hoy conocemos como Canadá.

Naturalmente que ahora la tecnología y la modernidad les ha hecho mejores navegantes y mas eficientes, usando ese medio de transporte. Cuando conté una vez que un barco transportaba dos ferrocariles con sus pasajeros, alguien que no conocía dicha capacidad debe haber atribuido esa historia a las alucinaciones que produce el riguroso frio a los ciudadanos del trópico. De Malmö en el extremo sur de Suecia a Copenhaguen, hay una distancia de aproximadamente una hora en barco. Para que un ferrocarril pueda iniciar su recorrido desde el norte de Suecia hasta Italia o España es necesario cruzar el mar Báltico en barco y desembarcar en la carrilera que espera en la capital de Dinamarca para seguir hacia el sur. Y eso es precisamente lo que ha obligado a construir transbordadores o tranfers capaces de llevar dos ferrocarriles, con sus respectivos vagones y también sus pasajeros.

Pero también tienen otros usos para el agua, cuando el agua se convierte en hielo durante el crudo invierno. Entonces, los squies y los patines les permiten traslarse, si asi lo quieren, de una isla a otra, ya que las distancias suelen ser pequeñas. Es impresionante ver en lo que, un mes atrás fue un brazo de mar donde transitaban embarcaciones livianas, una sinfonía de colores de niños jóvenes y adultos patinando sobre la superficie helada, mientras las embarcaciones descanzan en tierra. Y eso es literalmente así, porque cuando se anuncia el invierno, los dueños de esas pequeñas embarcaciones de recreo, los sacan del agua y los ponen en casetas especiales o los cubren con toldos para evitar que el hielo rompa la estructura del barco aprisionado o se cargen de nieve en el interior. Los suecos han aprendido a convivir con el invierno, gozando de su encanto y cuidándose de sus peligros. Es una manera de ver en el agua y en el hielo sus dos inevitables compañeros.

LAS OTRAS PASIONES

Las anteriores son pasiones con la naturaleza inevitable pero hay otras pasiones propias de la voluntad humana. En la sociedad sueca pude descubrir, digo pude porque otros habrán visto otras, tres pasiones que tienen que ver con la cultura: los museos; el teatro y los coros.

Se dice que en Suecia hay 300 museos. Sólo en Estocolmo sabiamos de unos 54 museos, de todo. Museo de arte moderno donde se pueden ver obras de Modigliani, Picasso o Miró y también el Museo Nacional donde están los clasicos del mundo y de Suecia. Pero no se trata solamente de lo que tradicionalmente creemos que debe estar en los museos, sino de una veriedad de expresiones de la cultura en el amplio sentido. Por ejemplo, hay museo de ciencias naturales, museo de muñecas, museo del tabaco, museo de las carrozas, de la loza, de la ropa, de las armas,etc. Hasta hay un museo barco que es de obligaqdo recorrido de los turistas nacionales y extranjeros. Se trata del barco Vasa. En el siglo XVII Suecia era una potencia naval y estaba envuelta en continuas guerras para recuperar o ganar territorios. Para esa época fue construido el Vasa. Era un navío de guerra y además de la elegancia de su proa, adornada con figuras y emblemas de la nacionalidad sueca, cargaba 64 cañones montados en sus respectivas cureñas. Era una temible maquinaria de guerra y el orgullo de la nación. El caso es que el día de su salida del astillero hacia las aguas frente a Estocolmo, se congregó a una multitud para admirar esa formidable embarcación y con la presencia del rey y la nobleza se procedió a lanzamiento del Vasa. Ante el aplauso de todos el barco se desplazó majestuosamente, pero no había navegado unos 80 metros cuando algo insólito ocurrió. El barco perdió equilibrio y ante el estupor de los que estaban viendo, se inclinó de un lado y comenzó a hundirse. Pocos lograron salvar la vida y ante la consternación de todos el barco fue a parar a las profundidades del mar. ¿Qué podría haber pasado? Se hizó una investigación y los constructores fueron exonerados. Se propuso una teoría que parecía acertada: los cañones estaban sueltos y en un movimiento de las aguas, los cañones de un lado de la embarcación se desplazaron hacia el otro lado. El orgullo de Suecia yacía dormido en el fondo del mar. Fue hasta en la década de los 50,s, siendo rey de Suecia Gustavo Adolfo VI, amante de la arqueología, que se descubrió que el Vasa, reposando por mas de 300 años en el fondo del mar, se conservaba casi completo, listo para emprender un nuevo papel. Se montó una empresa mutimillonaria de equipos y de nuevas técnicas para sacar a flote la inmensa embarcación y para evitar que una vez en contacto con el aire destruyera lo que no pudo hacer el mar. Se trabajaron largos años en la operación de salvamento, en la preservación de la madera, lo mismo que en la reparación de algunos daños para lo cual se utilizaron maderas originales y los procedimientos de contrucción de la época del Vasa. Hoy descansa en un edificio hecho a su medida, el barco que retorno del olvido para volver a ser el orgullo de Suecia.

La otra pasión es el teatro. De mas está decir que tienen diversidad de teatros para diversas expresiones del arte. Tienen en Estocolmo el Teatro de Conciertos, donde hasta hace poco se desarrollaba la ceremonia de la entrega de los Premios Nobel. Tienen el Teatro de la Opera donde se presentan repertorios variados de Verdi, Rossini, Puccini, Massenet o Biozet y tienen el clásico teatro para obras nacionales o extranjeras, el Dramaten, donde hasta hace poco estuvo dirigiendo obras de teatro el famoso director de cine Ingmar Bergman, después que se retiró de la cración cinematográfica.

Esa pasión por el teatro les ha llevado inevitablemente hacia la actuación cinematográfica que es una forma de masificación de la actuación dramática y algunos nombres trascendieron a Hollywood, donde hay que ser estrella para brillar con luz propia. El nombre mas resonante es, por supuesto Greta Garbo, la diosa del cine. La empleadita de la tienda PUB en Estocolmo antes de ser artista y la misteriosa Greta que nadie conocía a pesar que todo el mundo sabía quien era. También la inolvidable Ingrid Bergman, la que ha hecho llorar a generaciones por su emotiva actuación en Casa Blanca al lado de Humphrey Bogart. No se puede ignorar a ese maestro de la actuación Max Von Sidow,en: El Septimo Sello, El Exorcista y una decenas de interpretaciones más. La generación reciente poco conocida como Lena Olin, enamorada de Nicaragua y la heroína en una pelicula cuyo nombre no recuerdo al lado de Robert Redford, y problamente seguiremos teniendo noticias de los actores y actrices suecas.

Por el lado de los coros es bueno decir que no hay comunidad por pequeña que sea que no hay tenido alguna voz un coro. En Estocolmo hay desde coros profesionales que pueden servir de comparsa en la presentación de la Aida de Verdi, hasta los coros escolares o de vecindario. En realidad el coro tiene un significado que trasciende más allá del arte, de la música. El coro para mi significa concertación, acuerdo colectivo para producir una expresión artitistica. Pero el mérito reside en esa capacidad asociacativa que tiene el sueco. Los latinos abundamos en expresiones musicales individuales. Los tenores son tipicamente latinos. Los cantates latinoamericanos, salvo en el caso del trío, se expresan individualmente. Esa capacidad de asociación, en este caso para cantar, la pude ver en la colectividad del vecindario, donde una o dos veces al año se reunen los vecinos para limpiar las areas verdes o los patios pero se hace no como una molesta obligación, sino como algo alegres con juegos para los niños, un poco de vino o algún bocadillo y por supuesto con la intención de saludarse e interactuar. Por eso creo que el coro es una expresión profunda de solidaridad y compañerismo.

Otra actividad donde la común unión expresa el sentimiento sueco en en sus festividades tradicionales, como la Noche de Walpurgis o noche de brujas, cuando se queman las ramas y muebles viejos en inmensas fogatas para anunciar el advenimiento de la primavera el 30 de abril de cada año. O el Palo de Mayo sueco o Fiesta del Medio Verano, cuando se canta y se baila alrededor de un palo adornado con ramas y flores. Pero en todo caso es una forma de acercarse después de inevitable aislamiento del invierno.

LA CIUDAD Y LOS PERROS

Abusando del nombre de la obra de Vargas Llosa, diría que una ciudad se conoce por los perros que la habitan y por la conducta de sus amos. Los perros en Suecia y particulamente en Estocolmo, no son perros de la calle como los tenemos en abundancia en Managua, son perros de casa con un dueño registrado y cuidadoso de la conducta de su can. No sólo de la salud y el aseo de su perro, pero también de su comportamiento en relación con la sociedad humana y con los otros perros. El perro obliga a ciertas rutinas de su dueño para ser tenido por un amo responsable y atento a las necesidades del perro.

Por ejemplo: el perro tiene un horario para sus necesidades biológicas, lo que obliga al dueño a levantarse por la mañana o salir por la noche, llevar al perro a un lugar abierto y con toda la paciencia del mundo esperar que el perrito haga lo que debe de hacer y luego saca de su bolsillo una bolsita de plástico, recoge la caca del perrito y la va a botar al basurero. Lo cual hace que los sitios donde los dueños acuden con sus mascotas sea tan limpio como cualquier otro lugar de paseo.

También los perros tienen lugares de recreo. Cerca de la Embajada de Nicaragua había un parque para perros, donde éstos podía correr, hacer vida social con otros perros e inclusive encontrar parejas que sus amos considerarían apropiadas para la reproducción. Hay también moteles de perros para que cuando ud. vaya de vacaciones, pueda dejar a su cachorro, al cuidado de una centro especializado que brindará a su mascota la más esmerada atención e inclusive algunas especialidades para las dietas mas exigentes.

El perro también es el sustituto del afecto en las personas mayores. Como la sociedad sueca está diseñada para que los hijos abandonen el nucleo familiar en cuanto tienen capacidad de mantenerse sólos, es muy frecuente que parejas pasadas de los cincuenta años, vean a sus perritos como una opción sustituta del afecto cotidiano. Inclusive su mundo gira alrededor del perro, como si se tratara de un niño y, quien quiera ganar su atención, debe intentarlo a través de su perrito.

No olvido que en una ocasión vivianos en una apartamento en el cuarto piso y frente a nuestra habitación había otra que habitaba un señor taciturno y de muy pocas palabras. Por las coincidencias que ocurrían por la proximidad tratamos de acercarnos con alguna cortesía, sin ningún resultado. En cierto momento descubrí, mirando por la ventana, que cuando sacaba a pasear a su perro bull dog, parecía otra persona. Paciente seguía por donde el perro quería ir y se sentaba en la banca del bulevar a conversar con el can.

Un día que coincidió mi llegada del trabajo con un paseo con su perro, topamos de frente y le dije que su perro era hermoso. Le pregunté como se llamaba y me atreví, con un poco de miedo, a pasarle la mano sobre el lomo. Todo cambió en él. Me contó que el perro tenía 3 años; que dormía al lado de su cama y que era hijo de campeones. A partir de ese momento nuestra relación cambió significativamente. Yo le preguntaba como estaba el bull dog, como quien pregunta por los niños y él, igual que cualquier padre amoroso, me contaba algunas de las cosas que había hecho el consentido cachorro durante el día.

AMERICA LATINA Y SUECIA

En el siglo XVII, los suecos, siguiendo el ejemplo de otras naciones europeas, quisieron tener colonias en América. El experimentgo de Nueva Suecia en norteamérica fracasó pero en 1731, se propusieron establecer una colonia en la desembocadura del Rio Orinoco que tampoco prosperó. Por fin en 1784, lograron adquirir la isla de San Bartolomé en las Antillas Menores, que llegó a ser una especie de puerto libre, donde se hacían transacciones de diferente indole y hasta se afirma que, con la autorización de la corona sueca, se vendían armas a Simón Bolivar y demás patriotas sudamericanos. Tres años después o se 1787, llegó Francisco de Miranda, el precursor de la independencia de sudamérica a Suecia. Sobre dicha visita el profesor Gunnar Sahlin ha escrito un libro apasionante que cuenta los detalles de esa visita y de paso mencioná los amorios de Miranda con la Sra. Catharina Hall, esposa de John Hall, en ese tiempo uno de los hombres más ricos de Suecia.

Podriamos hacer un recorrido de esas relaciones pasando por los cientificos y exploradores que llegaron principalmente a América del Sur hasta llegar a Bovalius, quien visitó América Central y Venezuela. Sin embargo, no había una presencia en estos paises de la magnitud de otras nacionalidades como los alemanes o los italianos. Se sabe que la emigración masiva de los suecos se dirigió hacia Estados Unidos, sin embargo, se triene conocimiento de grupos menores que se fincaron en Brasil, en Paraguay y en Cuba.

La relación Nicaragua, tiene una fuente histórica de referencia y otra de gran significado. En la primera se trata de la presencia del Primer Jefe de Estado de Nicaragua, Manuel Antonio de la Cerda en territorio sueco, posiblemente desde 1817 hasta 1819. La segunda es la vista de Carl Bovalius que dio a conocer al mundo europeo las riquezas arqueológica de nuestro país. Hoy el salón de los idolos en el Centro Cultural del Convento de San Francisco, en Granada, lleva su nombre.

A pesar de estas referencias o antecedentes la relación con América Latina y mas concretamente con Nicaragua es muy reciente. Probablemente dos hechos de diferentes signos tengan que ver con esta relación más amplia y mas profunda. Por un lado la dictadura derechista que se inica en 1973 en Chile y por el otro –sin que esto sea una presuncion subjetiva- el triunfo revolucionario en Nicaragua. En el primer caso, todas las fuerzas pregresistas e inclusive gente del centro se opuso al golpe de Pinochet y eso permitió abrir las puertas a miles de refugiados de Chile. Ya en 1990 se habían registrado 27.841 chilenos refugiados. Como consecuencia de la guerra civil en El Salvador, para esa misma fecha, se encontraban unos 1.370. Los nicaragüenses registrados por la Oficina Central de Estadísticas eran apenas 176. Podemos presumir que esa cantidad haya crecido con el aumento de los contactos. El dato global de los latinoamericanos en Suecia era de 47. 980, el más grande segmento de población fuera del área nórdica.

La revolución nicaragüense produjo el efecto contrario en forma temporal. Fueron miles de suecos y suecas los que visitaron nuestro país o se involucraron en actividades a favor de Nicaragua, lo que también significaba informarse más sobre Nicaragua, sobre el idioma castellano y desde Nicaragua acercarse a otras realidades latinoamericanas. La relación ha continuado, aunque en el presente ha habido un mal manejo de las relaciones diplomáticas con Suecia, hasta el punto que la ayuda que en algún momento del Gobierno de Doña Violeta fue la mas grande de toda América Latina podría verse afectada seriamente en el futuro inmediato.

LA COOPERACION ECONOMICA

Se esperaba que el nuevo gobierno que surgió de las elecciones de 1996, en Nicaragua, fijara sus ojos en la importante cooperación sueca, en particular y nórdica en lo general ¿porqué? Porque a finales de 1996, el bloque nórdico constituía el aporte más grande en cooperación bilateral, es decir aporte directo de gobierno a gobierno. El total que recibía Nicaragua de los cuatro donantes nórdicos alcanzó en esa época a los 98 millones de dólares. Ningún otro país o bloque de países llegó a ese nivel de cooperación. Además había una significativa cooperación multilateral a la que aportaban los nórdicos. La importancia de Suecia en ese caso es que era el primo inter pares; el primero entre los iguales. En la comunidad nórdica signada por un respeto y tratamiento igualitario, es fácil distinguir que, por diferentes razones, la voz de Suecia, es frecuentemente respaldada por sus hermanos del área nórdica. De tal manera que tuvieron coincidencia en su enfoque hacia Nicaragua y que de acuerdo a sus respectivas posibilidades se sumaron a los aportes para la cooperación bilateral con Nicaragua.

La cooperación comenzó con un pequeño aporte de Suecia en 1979, para la naciente Junta de Gobierno formada en el exilio. Le siguió posteriormente Noruega y en 1980-81, Finlandia y Dinamarca. La cooperación para Nicaragua al final de la década de los 80,s ascendía a un total de aproximadamente 34 millones de dólares anuales. Durante el gobierno de Doña Violeta Barrios de Chamorro, la cooperación- contrario a lo que se podía pensar- siguió creciendo para un promedio de 40 millones de dólares por parte de Suecia, además de aportes extraordinarios para el alivio de la deuda externa, dentro del programa que logro reducir dicha deuda a la mitad.

Estos aportes eran lo que podriamos calificar de ayuda "limpia", no solamente porque no eran prestamos sino donaciones, pero también porque no tenían ningún condicionamiento político. Naturalmente que el énfasis de los programas apoyados por Suecia y por los otros nórdicos, tenían que ver no sólo con ala asistencia para la reactivación económica, también con programas para preservar el medio ambiente y fortalecer la democracia. Uno de los últimos proyectos financiados por Suecia y los otros nórdicos tenía que ver con el apoyo a la Contraloría, a la que se consideraba un órgano de control indispensable. Lamentablemente con la decisión de transformar la Contraloría como cuerpo colegiado y una serie de hechos producto de esta nueva estructura, la ayuda sueca en esta área ha sido descontinuada

También la ventaja de esta ayuda era, a pesar de una tendencia mundial a disminuir la cooperación al desarrollo, un aporte relativamente seguro, siempre y cuando el país-Nicaragua- tuviera la capacidad administrativa para la utilización de los fondos o su aplicación a los objetivos propuestos. En los dos últimos años del gobierno de Doña Violeta, la capacidad de uso de los recursos aportados tuvo algunos retrazos y en consecuencia ciertas partidas fueron transferidas al año siguiente. Sin embargo, con el gobierno del doctor Alemán la situación se tornó más dificil, porque a lo interno de la linea partidaria se señalaba a los nórdicos como aliados de los sandinistas y en la restructuración de los proyectos se insistió en hacer cambios de personal claramente identificados con personal afín al gobierno. Por otra parte aparecieron otras alternativas de cooperación procedente de Asia y de esta manera la importante ayuda sueca, ya no era- al parecer del gobernante- de gran necesidad.

¿UN SABOTAJE DE LA CIA?

En 1987 llegó el padre Ernesto Cardenal a Suecia. Su visita no era de ocasión, más bien era parte de un espectáculo muy bien montado que perseguía, en una función de gala, colectar unos 100,000 dólares para programas del Ministerio de Cultura. Naturalmente que para atraer a tanta gente, unas 10.000 peronas, a un gimnasio amplio, debía prepararse con cuidado y atraer personalidades del mundo artistico que fueran de por si suficientes para pagar la costosa entrada.

Por parte de Suecia aparecían en el programa el grupo Imperiet, en ese momento, uno de los mejores grupos de rock de Europa y el mejor de Suecia. También Bjorn Atzellius el baladista sueco más famoso, de generaciones pasadas pero aún muy popular entre los jóvenes. En el repertorio también aparecían dos figuras internacionales de fama: Little Steve y Jackson Brown. Además de esto habían otros atractivos de menor importancia y dos intervenciones. La del Sr. Pierre Schorri, vice ministro de Relaciones Exteriores de Suecia y la del padre Ernesto Cardenal.

La visita del padre a quien acompañaba el poeta Julio Valle Castillo, parecía desde el principio marcada por el infortunio. En el aeropuerto de Arlanda no apareció su maleta donde llevaba toda su ropa. De tal manera que al llegar al hotel solamente tenía lo que andaba puesto y a la mañana siguiente se tuvo que comprar lo necesario, aunque es lógico suponer que la mas lamentable perdida era su inconfundible cotona.

Como era de esperarse el espectáculo anunciado por diferentes medios superó con creces la esperada concurrencia. La gala comenzó en medio de un desbordado entusiasmo de jóvenes que a cada intedrpretación interrumpían con aplausos. De repente todo el gimnasio era un inmenso salón de baile. El discurso de Pierre Schori, fue una arenga encendida que terminó, con la consigna "No pasarán" prestada de la guerra cívil española, que el sandinisno usaba para advertir a la "contra".

Después le llegó el turno al padre Cardenal, en vez de hacer un discurso, leyó un largo poema que posiblemente se llamaba "Estamos muy ocupados" y en el que mencionaba las ocupaciones de la revolución, en confiscar bienes del somocismo, en levantar escuela, en combatir a la "contra", etc, etc.

Al terminar, todos salieron con la satisfacción de haber logrado un extraordinario espectaculo y un buen suceso de taquilla, que iba más allá de lo imaginado. Al llegar a la casa del Embajador, donde se ofreció un brindis por el éxito a los organizadores y amigos, el padre Cardenal quiso informar al Canciller de Nicaragua y al propio Presidente Ortega de la función y de su intervención. De antemano les había dado a conocer el programa. Para su sorpresa y disgusto, de Nicaragua le manifestaron que habían visto todo el show pero que al momento de la presentación del poeta Cardenal en el escenario, la trasmisión se había cortado.

Alguien dijo al padre Cardenal que lo que había pasado era un típico trabajo de sabotaje de la CIA y eso encendió más el malestar del poeta que, en un determinado momento, exigió a los organizadores una investigación inmediata y dijo que no estaba dispuesto a recibir el dinero que se había colectado hasta no tener una explicación satisfactoria. Por supuesto que los organizadores, viejos miembros de la solidaridad con el sandisnimo, protestaron su inocencia y se retiraron del lugar ofendidos por la insinuación.

Como era natural, la representación diplomática nicaragüense, solicitó a la Cancillería sueca una investigación y el propio vice-ministro que había participado en la función, ofreció sus buenos oficios para determinar con claridad que había pasado con el supuesto sabotaje.

La verdad era, aparentemente, más simple y nada tenía que ver con la CIA y con el sabotaje. La emisora estatal que se había hecho cargo de la trasmisión por satelite hizo su propia investigación y la conclusión final fue que el operador de la trasmisión no entendiendo nada de español y no sabiendo quien era Ernesto Cardenal, quiso aprovechar esa ocasión para meter viñetas de identificación del canal. Para algunos latinoamericanos miembros de la solidaridad, la tésis del sabotaje tecnológico seguía siendo más atractiva que la conclusión a la que llegó la Cancillería, después de oir la explicación del canal, pero para los suecos y sobre todo los organizadores, la conclusión del canal era la correcta. Sin embargo, el malestar dejó sus huellas y algunos de los organizadores ofendidos por el incidente, pero deseosos de continuar apoyando a Nicaragua, en lo sucesivo orientaron sus esfuerzos en proyectos más concretos, tal fue el caso del apoyo solidario para remodelación y equipamento del Teatro Nacional Rubén Darío..

PIERE SCHORI

El Sr. Schori es, probablemente, la persona que más conoce sobre América Latina, pero además uno de los funcionarios mejor informados de la política exterior de Suecia. Se enorgullece de hablar un español perfecto y acostumbra hacer citas en nuestro idioma, como una que me sorprendió oirla, por primera vez: "En el castellano existen ayeres y mañanas, pero no hoyes". También habla a la perfección el inglés y el francés. Estamos hablando del Vice-Ministro de Relaciones Exteriores y Ministro de Cooperación Externa. Alto, flaco, de compexión atlética (es karateca cinta negra) informal en el vestir, apasionado y discutido por sus compatriotas. Unos piensan que es presumido y arrogante. Otros lo ven sencillo y campechano. Yo me lo encontré varias veces comprando cebollas mientras nosotros llevabamos tomates en el supermercado del vecindario donde vivía su familia y la nuestra. No puedo presumir de haber sido amigo cercano, mas bien creo que lo que nos unió, en la prudente distancia de su cargo y el mío, fue su interés por Nicaragua.

Schori escribió un libro cuyo título me obligó a consultar el diccionario y reveló el limitado conocimiento que tenemos de Europa. El libro se llama "Escila y Caribdis". Y hasta entonces supe que se traba de dos escollos, uno frente al otro en el estrecho de Mesina, al sur de Italia. Se sabe que los navegantes trataban de evitar el paso por dicho estrecho por la peligrosidad y los frecuentes naufragios. De tal manera que Escila y Caribdis, viene a ser sinónimo de mar peligroso, amenazando con obstaculos y accidentes. Ese es el mundo que contempla Pierre Schori en su libro dentro de una época de grandes cambios y retos sin precedentes, y como no se le escapa nada también le puso el ojo a Nicaragua y cuenta de su participación en las negociaciones a las puertas del proceso electoral de 1984. Fue protagonista clave de la reunión de Madrid en 1987, mas tarde en la comisión Sanford y otras tantas iniciativas sobre el tema de Nicaragua. Acompañó a Olof Palme durante su visita a Nicaragua en 1984, justamente dos años antes que fuera asesinado en una centrica calle de Estocolmo. Ha visitado una decena de veces nuestro país, aunque se sabe que las últimas visitas no han sido muy agradables para el gobierno del doctor Alemán, al cual el Gobierno Sueco ha hecho algunos señalamientos y ha recortado importante contribución económica.

No oculta su simpatía por el gobierno cubano y hasta se dice que la abierta manera de defender a su amigo Fidel Castro, le ha restado fuerza para llegar a ser Canciller.

En uno de los capitulos dedicados a Nicaragua hace, en su libro, un juicio de valor sobre el comandante Daniel Ortega en los siguientes términos: "Después de la derrota electoral, Daniel Ortega fue elogiado también por sus opositores en Nicaragua y Washington, como un hombre amable, demócrata digno del calificativo de estadista y buen perdedor. ¡Es una lástima que no se diera cuenta de sus cualidades antes!...Después de lo que ha pasado en los últimos meses sería interesante saber que opina Pierre Schori de la dirigencia sandinista.

¿COMO OLVIDAR SUS NOMBRES?

Suecia no es sólo la geografía o la historia. Tampoco es lo cotidiano, si no se toma en cuenta, dentro de esa diario vivir, a la gente. No toda la gente. Nuestra gente. Aquella que significó en nuestras vidas, y aunque ya no les veamos, y apenas sabemos de ellos, dejaron una marca en nuestras vidas por su generosidad, por su ejemplo y por el cariño que nos hicieron sentir. Ese calor humano que no vence el frío nórdico pero hace más llevadera la soledad y la distancia.

No podemos olvidar a Ritva Jacobasson, la catedrática de la Universidad de Estocolmo y la abuela de la revolución nicaragüense. Su nieto Stefan nació el 19 de Julio de 1979, y ella como marcada por ese signo vino a nuestro país a cortar café una primera vez y después ya Nicaragua no se le pudo salir.

Como no recordar a ese gran señor, Bo Nylund, Doctor Honoris Causa de la Universidad de Uppsala, condecorado por la Asamblea de Nicaragua y Presidente de la Campaña "Nicaragua Debe Sobrevivir".

A Britt Mari Pelling, que nos quería regalar el sol y ya amaba a Nicaragua antes de conocernos.

Como dejar de pensar en aquella alondra llena de vida, de ritmo y de amor: Eva Rameaus. Reconocida artista de cine y televisión, que prefirió cantar por Nicaragua y un día, amada y admirada, se nos fue para siempre.

A Lisbeth Schulz y Jorge Contrera, nuestros amigos de toda ocasión. Y Edmundo Albornoz el sueco ecuatoriano y su esposa Go, con su típìca expresión de "Pásela bien". A Irene Svensson o Irene Söderholm o Eva Fagerhem, fundadores de la solidaridad con Nicaragua.

Como olvidar a tanta gente maravillosa que se involucró en programas de ayuda a la cultura como Bo y Marianne Käre, a Birgita Berdhal y Lars Redín.

Como no recordar Runo e Ingrid Lindskog y a su hija Katia.

A los nicas sueco, como Mauricio Robleto y Pirio. A Javier García y Karen... A cuantos más que aunque no mencione, forman parte importante de nuestra vida.

Sin ustedes. que triste hubiese sido Suecia. Que duro su invierno duro y que obscura su obscuridad. Gracias. Tack so myckett

PONENCIA PRESENTADA POR ENRIQUE ALVARADO MARTINEZ

EN EL 48 CONGRESO INTERNACIONAL DE AMERICANISTAS EN

ESTOCOLOMO, SUECIA 1994.

MANUEL ANTONIO DE LA CERDA,

¿PRIMER REFUGIADO POLITICO DE AMERICA LATINA

EN SUECIA?

El tema tiene por objetivo provocar la curiosidad, paso previo al interés por la investigación de un hecho que puede ser iluminador en las relaciones de América Latina y Suecia.

A manera de hipótesis podemos sugerir que, el nicaragüense, Manuel Antonio de la Cerda, fue el primer refugiado político de América Latina en Suecia.

El fenómeno del refugio político procedente de América Latina es muy reciente pero de una dimensión impresionante. En 1982, García Márquez en su discurso de agradecimiento al recibir el premio Nobel de Literatura, decía que: "El país que se pudiera hacer con todos los exiliados y emigrados forzosos de América Latina, tendría una población más numerosa que Noruega". Este fenómeno adquiere caracteristicas dramáticas a partir de la década de los setentas, cuando la represión desatada por dictaduras militares, especialmente en América del Sur, produce una diáspora sin precedente en el continente americano. Es la primera oleada de emigrantes, la más apropiada para calificar como exilio político, pero continua la emigración, por razones económicas o de reunificación familiar en la década de los ochentas. En el caso de Suecia, de acuerdo a la Oficina Central de Estadisticas, en 1990, el número de latinoamericanos registrados en ese país, alcanzaba la cifra de 48.000 (1) Es fácil suponer, por las distancias y las diferencias culturales y climáticas que la mayor parte de la cifra arriba mencionada, corresponda a razones políticas o económicas.

Daniel Moore, en su interesante estudio: "Latinoamericanos en Suecia", dice que puede considerarse al precursos de la independencia y procer venezolano, Francisco de Miranda, "simbólicamente" como el primer refugiado político latinoamericano.(2) Esto puede ser cierto de manera simbólica, aunque durante la estadía de Miranda en Suecia, en 1787, es vigilado por los espías de España, tiene su visita un carácter más abierto, más transitorio y goza de una libertad de movimientos dentro de un ambiente de altas autoridades suecas y diplomáticas, sin que la razón de su llegada haya obedecido al escape de un peligro inminente. Inclusive llegó con cartas de referencia de la monarca rusa y, al menos, en dos ocasiones se encontró con el rey sueco Gustavo III. La presencia de Miranda en territorio sueco está mejor caracterizada por Gunnar Sahlin, quien habla de Miranda, como :"Actor político internacional en el escenario sueco.

Ciertamente Miranda es perseguido como potencial conspirador, como elemento peligroso de acuerdo al criterio de la corona española, e inclusive se solicita a los gobiernos la extradicció, sin resultados. En los círculos suecos se sospecha del venezolano, por su ilustración y curiosidad, como posible espía al servicio de Rusia, sin que ello impida su acceso a áreas sensitivas de la defensa sueca. Miranda, para el tiempo que permanece en Suecia, no alcanza todavía la categoría de conspirador en acción: su diario y los comentarios de los que han estudiado esta etapa de su vida, coinciden en que esta fue una visita de estudio, de preparación para su objetivo posterior, como precursos de la independencia de América del Sur.(3)

En el curso de este trabajo van a aparecer algunas coincidencias de fechas y lugares entre Miranda y De la Cerda, en las cuales sobresale la grandeza del venezolano y el papel deslucido que posteriormente juega el nicaragüense.

Para avanzar por el camino de la hipótesis enunciada al principio, conviene identificar al personaje nicaragüense, su contorno social, su importancia política como factor de identidad del perseguido y su arribo a Suecia huyendo de un acoso de clara motivación política. Posteriormente, podemos seguir la vida de de la Cerda por dos razones de singular importancia: su elección como Jefe de Estado, el primero que tiene Nicaragua después de la Independencia y su muerte trágica en un escenario más próximo a la novela que a la vida real.

Manuel Antonio de la Cerda pertenece a una de las seis familias con mayor poder, por recursos económicos e influencias políticas de la época. Junto con los Chamorro, Lacayo, Sacasa, Argüello y Arellano, la familia de de la Cerda, y más especificamente, sus padres, don Cayetano de la Cerda y doña Engracia Aguilar, son poseedores de extensas propiedades en Nicaragua y en parte de lo que ahora reconocemos como como territorio de Costa Rica. Para ese tiempo la familia De la Cerda-Aguilar poseía unos 40 esclavos, fincas de ganados y plantaciones de cacao.(4)

El primer de la Cerda, Juan de la Cerda, se establece en Nicaragua en 1648, un siglo antes del nacimiento de Manuel Antonio. Manuel Antonio de la Cerda, sigue una educación esmerada, primero en el Colegio Seminario de León, Nicaragua, y luego obtiene el grado de bachiller en filosofía en la Universidad de San Carlos de Guatemala. Regresa a Nicaragua en 1802 y en 1806 es nombrado subdelegado del gobierno colonial para las regiones de Matagalpa y Chontales. En el desempeño de este cargo, muestra un poco de su carácter insensible y dominante que aparecerá posteriormente en su vida política. (5)

En América Central estalla el primer movimiento independentista en la provincia de El Salvador, el 5 de noviembre de 1811. Los sacerdotes Delgado y Aguilar encabezan este primer intento pero fracasa ante la falta de respaldo de las restantes provincias. El 22 de Diciembre de ese año, siendo Alcalde Juan Argüello y Manuel Antonio de la Cerda Regidor, convocan a un Cabildo Abierto en la ciudad de Granada, Nicaragua y piden la destitución de los empleados españoles, lo cual da pie para un rebelión geralizada. Mientras desde la ciudad de León, el Obispo Nicolás García Jerez, representante de la Capitanía General que tiene su sede en Guatemla, envía a Granada al sacerdote Benito Soto para que convenza a los rebeldes de la inutilidad de sus intenciones. Sin embargo, el sacerdote Soto, enterado de los verdaderos propósitos de los granadino, se decide apoyarlos, dándoles aliento para continuar y ampliar sus demandas, en busca de una autonomía total de la corona española.

El 12 de abril de 1812, llegan refuerzos desde Tegucigalpa para combatir a los insurgentes granadinos. Se enfrentan los bandos y caen los primeros combatientes por la causa de la independencia. Sin embargo, no es una batalla con posibilidades para los independentistas, ya que superados en número y armas, los rebeldes se ven obligados a capitular. El Sargento Mayor Pedro Gutiérrez, que dirige la operación y negocia la rendición, garantiza que no habrán represalias. A pesar de eso, el Capitán General José Bustamante y Guerra, desde Guatemala, desautoriza el acuerdo y ordena al Juez Fiscal Alejandro Carrascosa, proceder al enjuiciamiento de los sediciosos. El juicio encuentra culpable a los acusados y condena a muerte, entre otros, al Alcalde Juan Argüello y al Regidor Manuel Antonio de la Cerda. Se les traslada a Guatemala y se les conmuta la pena de muerte por prisión perpetua. Ese mismo año son trasladados a la prisión de San Sebastián, en Cadiz, España.(7)

Coincidiendo en ese año 1812, Francisco de Miranda es derrotado por los realistas, cae prisionero en La Guaira, es conducido a España y encarcelado en La Carraca, del mismo puerto de Cadiz.

En 1813, regresa Fernando VII al trono de España, después del período de dominación napoleónica. Instaura un régimen absolutista; se restablece la inquisición; las torturas y el mal trato se convierten en prácticas comunes. En este ambiente despótico y represivo, muere en la cárcel, el Precursor Francisco de Miranda, en 1816.

En 1817, Fernando VII, contrae matrimonio y una de las "gracias" por ese acontecimiento, es la promulgación de un indulto para los prisioneros de España, Indias y Filipinas. (8) Amparados en este indulto salen de la cárcel Juan Argüello y Manuel Antonio de la Cerda. Este último, no contento, con lo que consideraba un abuso de autoridad, consecuencia de su injusta prisión, trata de acusar ante los tribunales españoles al Capitán General Bustamante y Guerra. Amigos de este último, mueven influencias no sólo para anular toda acusación contra el Capitán General, también para regresar a de la Cerda a la prisión. Avisado por amigos de su captura inminente, logra escaparse en un barco que viaja rumbo a Suecia.(9) Según las fuentes de que disponemos, en Suecia permanece de dos a tres años, donde sobrevive como remendón de zapatos, oficio que aprendió en la prisión.(10).

Del período de permanencia en Suecia no existe ninguna referencia que nos permita identificar en que ciudad o puerto permaneció, que contactos estableció, que relaciones de amistad o convivencia desarrolló durante este tiempo en Suecia. Podemos presumir, sin que ninguna referencia conocida lo mencione, que su arribo haya sido en Gotemburgo, segunda ciudad de Suecia en ese tiempo, ruta directa desde España y puerto trasatlántico de este país. También podemos suponer que a pesar de su obscuro oficio de zapatero, se haya relacionado con políticos, militares y comerciantes por algunos hechos que vale la pena recuperar.

En 1785, como resultado de los acuerdos de Versalles, Suecia toma posesión de la pequeña isla de San Bartolomé, en las llamadas Antillas Menores, donde opera un puerto llamado Gustavia y donde se desarrolla, a finales del siglo XVIII y a principios del XIX, un lucrativo comercio de legalización, transborde y compra-venta de cualquier clase de bienes. Entre esta "cualquier clase de bienes", destaca el tráfico de armas. Era una especie de mercado negro de armas, al cual acuden para abastecerse Miranda, Bolívar y los otros patriotas sudamericanos que promueven los movimientos de independencia. Es fácil suponer que no se trata de una simple operación comercial solamente, pues detrás de ella hay toda una voluntad política de las autoridades suecas que favorece a los patriotas sudamericanos. Prueba de ello es que, ante las repetidas protestas de las autoridades españolas y ante las también repetidas promesas de investigar las denuncias, las autoridades suecas no hacen mayor cosa y bajo bandera sueca siguen llegando armas para los independentistas sudamericanos. (11) Se dice que un posible origen de la expresión "hacerse el sueco", muy conocida en América Latina, puede explicarse porque durante las luchas por la independencia, el gobierno sueco, aparentó no oir, no ver o no creer lo que denunciaba la corona española.

Es conocido también el interés del regente y después rey de Suecia Jean Baptiste Bernadotter y fundador de la actual dinastía, por los movimientos de independencia en América. Se menciona también que el regente aprobara en forma clara la conducta del gobernador de la isla de San Bartolomé, en operaciones de barcos ingleses que traficaban con armas para los patriotas sudamericanos.(12) En este contexto de simpatía, clara o disimulada, aparece en el escenario sueco, el nicaragüense Manuel Antonio de la Cerda, y menos de un año después Jean Baptiste Bernadotter, asume el reinado de Suecia bajo el nombre de Carl Johan XIV.

Es difícil admitir que de la Cerda se haya dedicado en exclusividad a sobrevivir de su obscuro trabajo de zapatero y es más posible pensar que efectivamente tuvo algunos contactos con políticos locales o nacionales, dada su educación y sus antecedentes políticos. No obstante, es aquí donde se hace un vacio que los historiadores nicaragüenses no han podido llenar. El siguiente capítulo de la vida de este personaje se desarrolla en Cuba, en donde se oculta bajo el nombre de Manuel Aguilar, apellido de su madre. Trabaja como jornalero, agricultor y asociado a un pariente casual que descubre en ese país. (13)

Manuel Antonio de la Cerda llega a Granada, el 7 de diciembre de 1820. Centro América declara su independencia de España el 15 de septiembre de 1821, la cual no es aceptada facilmente por las autoridades locales, más proclives a la corona española. Las autoridades de la ciudad de León, desconocen el pronunciamiento desde Guatemala y proclaman una independencia condicionada "hasta tanto no se aclaren los nublados del día". Para contrarrestar dicha rebeldía las autoridades desde Guatemala deciden la creación de una provincia autónoma en la ciudad de Granada.

A finales de ese año, Agustín de Iturbide anuncia la disposición de México de asumir la protección militar de las provincias centroamericanas y marcha con su ejército con dirección a Guatemala. Se dividen los bandos a favor y en contra de la anexión al imperio mexicano y en la ciudad de Granada se enfrentan las tendencias dirigidas, por un lado por el coronel Crisanto Sacasa, partidario de la anexión, y por el otro, un mestizo de obscura procedencia pero de relevantes méritos de honradez y valor; José Anacleto Ordóñez. Vence este último y los sueños de Iturbide comienzan a disolverse con el rechazo de todas las provincias que, a continuación, se declaran independientes bajo el nombre de Estados Unidos de Centro América.(14)

En los cinco estados se convocó a elecciones y resultaron electos, como Jefe Supremo del Estado de Nicaragua: Manuel Antonio de la Cerda y como Vice Jefe, su familiar y compañero de celda en Cadiz: Juan Argüello. He aquí la importancia del personaje que ubicamos anteriormente como refugiado político en Suecia: ser el primer Jefe de Estado de Nicaragua, asociado a los Estado Unidos de Centro América.

El final de la historia de este personaje es trágica y premonitoria de la secuela de guerras civiles y confrontaciones violentas que sufre Nicaragua. Las ideas de de la Cerda evolucionan en una dirección contraria a su espíritu independentista. De carácter terco e implacable, trata de imponer reglamentos de moral y buenas costumbres, que alcanzan proporciones ridículas y provocan la desobediencia pasiva del pueblo. Su Vice-Jefe Argüello, con el cual se distancia desde el comienzo, capitaliza las dispersas inconformidades. De la Cerda entra en conflicto también con la Asamblea Constituyente y en noviembre de 1825, pide permiso de ausencia y se retira del gobierno, en consecuencia el Vice-Jefe Argüello asume la jefatura. (15) Sin embargo, éste tampoco obró con la prudencia que exigía la frágil situación y comenzó a hostigar a sus adversarios. Bajo sus órdenes fueron asesinados reconocidos miembros del partido de los "serviles", nombre peyorativo de la tendencia conservadora. Argüello perteneciente al partido de los "fiebres" o liberales padecía de los mismos excesos de su familiar y enemigo. Pronto el malestar se generalizó al punto que de la Cerda decidió retomar el poder. Este es el inicio de la primera guerra civil de carácter nacional que se desencadena en Nicaragua, con episodios de crueldad y encono de las dos partes.

Ya al fin de la guerra se desarrolla el escenario de corte novelesco. De la Cerda contrata para la jefatura y vice-jefatura de su ejército, a un jóven guayaquileño: Juan Francisco Casanovas y un médico venezolano: Rafel Ruíz de Gutiérrez. Los agentes de de la Cerda creen descubrir en los militares extranjeros una conspiración encomendada por Simón Bolívar para la anexión de Nicaragua a la Gran Colombia. Se les lleva a prisión, se hace un juicio sumario a "los colombianos", como se les conoce, y se les condena a muerte. La esposa de Gutiérrez, Damiana Palacios, a la cual los historiadores le reconcen una belleza singular y un recio carácter, al fracasa sus gestiones para salvar a su marido, amenaza con vengarse en la persona del propio Jefe de la Cerda.

Dos actores aparecen a continuación en escena: el primero un alto militar del gobierno de de la Cerda, Francisco Argüello, cercano familiar de de la Cerda y Juan Argüello, el cual es seducido aparentemente- con supuestas promesas de correspondencia amorosa por la habil mujer- organiza una rebelión, asalta la casa de gobierno y captura a de la Cerda. El segundo, es el Ministro General del bando contrario: Narciso Arellano, que entra en una relaciónb más íntima con doña Damiana, y a quien le toca decidir sobre la vida o la muerte de de la Cerda. Es tan profunda esta relación que de ella nace una niña, raíz de una conocida familia nicaragüense de la actualidad.(16)

Manuel Antonio de la Cerda es fusilado el día sábado 29 de noviembre de 1828.

Será esclarecedor saber que la tradición de refugio político en Suecia, tiene antecendentes y vinculaciones tempranas con América Latina y que los miles de latinoamericanos que han encontrado amparo en ese paísa, fueron precedido posiblemente por este solitario nicaragüense que encontró asilo en esas tierras en 1817.

Que quede como tarea de futuro, una pesquisa más profunda en las fuentes suecas y la posibidad de confirmar y ampliar la hipótesis con que iniciamos este trabajo.

NOTAS.

Citado por Daniel Moore en Latinoamericanos en Suecia (Suecia-Latino América. Relaciones y Cooperación. Monografía Nr.24 LAIS, Estocolmo, 1992) p.,166

Ibid., p. 165

Sahlin, Gunnar. Miranda I Sverige/ Miranda en Suecia (Instituto de Estudios Latinoamericanos. LAIS. Universidad de Estocolmo) pp. 13-17

Romero Vargas, Germán. Las Estructuras Sociales de Nicaragua en el Siglo XVIII ( Editorial Vanguardia, Managua, 1988) p. 279.

Ibid,. P. 278.

Gámez, José Dolores. Historia de Nicaragua (Serie Histórica. Colección Cultural Banco Nicaragüense. Managua, 1993) pp. 218-219

Pérez, Jerónimo Historia de Nicaragua (Serie Histórica, Colección Cultural, Banco Nicaragüense, Managua,1993) pp498-499

Gámez, Op.cit. p.221

Pérez, Op.cit. p.465

Ibid., 464

Vidales, Carlos. San Bartolomé: Una Colonia al Servicio de la Independencia 1810-1830. (Suecia-Latinoamérica. Relaciones y Cooperación. Monografía Nr.24 LAIS, Estocolmo 1992) pp.25-33

Ibid., p.30

Pérez, Op, cit, p.465

Gámez, Op.cit. pp. 236-256

Ibid., p.266

Pérez., Op.cit. pp470-479

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