Nicaragua al igual que el resto de Mesoamérica tiene una gran variedad de alimentos autóctonos que cayeron en desuso después de la colonización, revolución verde y otras causas como la imposición de proyectos, prefabricados en países industrializados. Aunque muchas personas en el campo conocen una gran variedad de productos alimenticios y medicinales, no existe un movimiento en este país, que les impulse a valorar y utilizarlos en su beneficio. Mas bien persiste la idea al utilizarlos, de ser "muy pobre" o que "come monte" de parte del mismo pueblo y de los técnicos de campo, a consecuencia de su ignorancia o falta de interés. Según nuestra experiencia un poco de entusiasmo, un buen plato popular y un organismo con credibilidad, podrían favorecer un cambio de actitud en las personas para retomar lo que una vez se utilizo normalmente.
Cada 16 de Octubre desde 1981 se celebra
el Día Mundial de la Alimentación (instituido
durante la conferencia de la FAO en 1979).
La resolución declara entre otras cosas "fomentar
el espíritu de solidaridad nacional e internacional
en la lucha contra el hambre, la malnutrici[on
y la pobreza".
Asi mismo en el marco de la Primera Reunión
Regional de Alto Nivel de Seguridad Alimentaria,
realizada en Managua en 1995 consideraban
lo siguiente: La seguridad alimentaria y
nutricional contiene los siguientes elementos:
disponibilidad suficiente y estable de los
suministros de alimentos, a nivel global
y local; acceso oportuno y permanente por
parte de todas las personas, a los alimentos
que se precisan, en cantidad y calidad; adecuado
consumo y utilización biólogica de los mismos.
Una posibilidad de mejorar la alimentación
depende de, lo que se puede producir en la
zona que se habita, a bajo costo y la preparación
del alimento, todo esto enfocado en un proceso
simple y en el ambito popular.
Eco - Tierra ha observado atraves de consultorías
realizadas en diferentes regiones de Nicaragua
y Honduras dos cosas generalizadas. Por un
lado la poca diversidad en el plato rural
y urbano, lo que genera enfermedades, mal
nutrición etc. y por el otro lado el esfuerzo
de organismos e instituciones por equipar
mejor este plato, lo que se ha logrado muy
poco. Para llevar a cabo estos proyectos
se han invertido esfuerzo, dinero y tiempo
en regiones que por muchas razones han caído
en extrema pobreza, introduciendo nuevas
especies de verduras, que han propiciado
el desequilibrio natural de la zona, entre
otros porque un cultivo nuevo no es recomendable
a ese clima, etc..
La incorporación de verduras a la dieta campesina
es prioridad en muchos de los proyectos que
se desarrollan en Nicaragua y todo el mundo.
La verdura aporta diversos minerales y vitaminas
que necesita el hombre para un buen desarrollo.
El mayor obstáculo para la incorporación
de las verduras en la dieta es la falta de
costumbre en la población general. Muchas
veces se ha visto que el niño aparta las
verduras (trozos de zanahoria, chayote o
cebolla) de lo que le gusta en su plato,
sin que se haga mucho para evitar este hábito,
este niño convertido en adulto transmitirá
poco o ninún valor sobre los vegetales a
sus hijos y asi consecutivamente, al final
solamente arroz, frijoles y carne 'es comida'.
Se pueden señalar otras dificultades que
enfretan las verduras durante y después de
su cultivo como:
Será interesante investigar las causas que
llevaron a la población al desuso de muchas
hierbas, vegetales, semillas y frutos que
consumían nuestros antepasados, una conjetura
pudiera ser la migración del campo a la ciudad,
abandono de las costumbres autóctonas por
la imposición de una nueva cultura, etc.
Las especies mencionadas a continuación tienen
un uso medio entre los campesinos y algunas
personas en la ciudad. Algunos organismos
por ejemplo incentivan el Quelite, mediante
muestras de como prepararlo, otros proyectos
impulsan la idea de que no solo la semilla,
en el caso del Frijol Lima, se come sino
también las hojas. Con relación al árbol
conocido como Ojoche en Nicaragua, sabemos
de la experiencia de pobladores de la zonas
de Carazo que se alimentan de sus semillas
y tienen una buena opinión a su consumo:
es muy rico con cuajada o hecho como tortilla.
También una especie de Amarantus concocida
en Nicaragua como Bledo.
Pero la historia nos dice de nuestros antepasados
lo siguiente:
Quelite (Cnidoscolus urens (L.) ARTHUR) y Chaya (C. chayamansa MC VOUGH):
"Hasta la modestísima hoja de quelite,
finamente picada y revuelta en masa de maíz
con pedacitos de piña, jenjibre, maduro y
costillas de cerdo quebradas en trozos pequeños,
produjo el más original de los platos mestizos
de antecedente indigena, el ayaco, o agiaco,
cuyo nombre mismo ha venido a significar
o significa revoltijo y mezcla. Como todos
los platos realmente nicaragüenses, el ayaco
es otro simbolo del mestizaje tiánguico".
José Coronel Urtecho en: Angelica Viva (1991)
Cocina Nicaragüense. Editoral Vanguardia,
Managua: 20.
Frijol Lima (Phaseolus lunatus L.):
Autóctono de América tropical, variedades
de frijol lima sin dosmeticar todavía se
pueden encontrar creciendo de forma silvestre
en el Caribe, Centro y Sur américa. La planta
era muy generalizada entre los cultivos de
los indígenas americanos en tiempos pre-colombinos,
semillas de cultivos plantados hace 4,500
años han sido encontradas por arqueólogos
trabajando en Perú. Europeos encontraron
por primera vez la planta hace 400 años en
las vecindades de Lima. Traducido de: National
Academy of Science (1979) Tropical Legumes:
Resources for the Future. Washington: 98.
Ojoche (Brosimum alicastrum SW):
"La actividad agrícola de mayor importancia
entre los mayas fue sin duda alguna, el cultivo
del maíz...Pero, además de dicha planta,
como informa Sylanus Morley (1946), también
sembraban frijoles, calabazas, camote, yuca,
tomate, pataste, chaya, cacao, y la jícama...
Algunos autores consideran que la agricultura
del maíz no pudo ser las más importante fuente
de alimentos para este pueblo...Puleston
(1979), para el caso, sostiene que el ramón
(Brosimun alicastrum), cuyas semillas pueden
comerse exactamente como el maíz, parace
haber sido un complemento importante maya,
lo que explicaría la abundancia de esos árboles
alrededor de las ruinas". Longino Becerra
(1989) Copán Tierra de hombres y dioses,
2da edición. Editorial Universitaria, Tegucigalpa:
27-28
Bledo Rojo y Bledo Blanco (Amarantus spinosus y A. dubius):
En tiempos pre- colombinos el grano del amaranto
fue uno de los alimentos básicos de el Nuevo
Mundo - tan importante como el maíz y los
frijoles. Miles de héctareas de los Aztecas,
Incas y otros pueblos agricultores, se cultivaron
con esta alta planta color naranja y de ambundante
follaje. Cerca de 20 mil toneladas del grano
de amaranto fueron enviados de 17 provincias
hacia Tenochtitlan como tributo anual de
los Aztecas a su emperador Montezuma...Aparentemente,
el uso del amaranto en rituales paganos y
sacrificios humanos, asusto a los conquistadores
españoles y como consecuencia del colapso
de la cultura índigena por la conquista,
el amaranto entro en el desuso...El maíz
y el frijol se convirtieron en dos de los
más importantes cultivos que alimentaron
el mundo, mientras que el grano del amaranto
se perdio dentro de la oscuridad y hoy día,
en gran parte olvidado. Traducido de National
Academy Press (1984) Amarant Modern Prospects
for an Ancient Crop, Washington D.C:1.
Seguramente, al ir progresando este proyecto
obtendremos más información historica através
de otras literaturas y como también las experiencias
a recoger entre los campesinos de nuestras
comunidades, promotoras y técnicos a contactar.
Utilizando el huerto como catalizador en
la educación y promoción de forma activa,
dinámica y sobre todo sencilla:
Aportar variedad y equilibrio a la alimentación del individuo que habita en zona rural y urbana complementado con verduras, hierbas y semillas en desuso. Paralelamente introducir otras verduras de los trópicos, mediante un huerto familiar y de facil manejo.
Se dividen en tres etapas que concluíra y
dará consecutividad a la siguiente al alcanzarse
lo planificado:
Eco - Tierra Consultora:
Eco - Tierra por lo tanto plantea una respuesta
sólida y permanente, consecuente con la necesidad
del hombre y la naturaleza que lo rodea.
Cree necesario implementar este proyecto
y para lograrlo aporta lo siguiente:
A) Una finca de 7.5 manzanas de extensión, ubicada en el Municipio de
Nindiri, Departamento de Masaya, el clima
es cálido sub-humedo, a orillas del volcán
Masaya, posee terrenos con pendientes y la
tierra es de origen volcánico.
B) Recursos Humanos:
C) Material vegetativo y alrededor de cuatro años de investigación en estas verduras.
A continuación un resumen de las verduras a promover, las cuales podemos dividir en autóctonas, que tienen su origen en la región y las foráneas, que fueron introducidas hace tiempo pero se desconocen sus usos alimenticios y caen en el "desuso", notar ásterisco.
Una de las más valiosas de estas verduras
es el Quelite y la Chaya (Cnidoscolus urens (L) ARTHUR y Cnidoscolus chayamansa MC VOUGH), estas dos especies presentan variedades
con espinas y sin ellas. Nosotros tenemos
la experiencia con 5 de ellas y básicamente
todas tienen el mismo sabor aunque la C.
chayamansa variedad sin espina, es mucho
más suave al cocinarse que el resto. El Quelite
y la Chaya son especialmente alto en proteína
(5.7 %), calcio (199.4 mg/100 g), potasio
(217.2 mg/100 g), hierro (11.4 mg/100 g),
vitamina C (164.7 mg/100 g), y carotina (0.085
mg/100 g).(Kuti y Torres, 1996; valores similares
encontrados por Martin y Ruberte, 1978; Munsell
et al., 1949 y Booth et al., 1992). Son valores
nutricionales que están de dos a tres veces
más altos que la mayoría de vegetales verdes
frondosos. En valor nutricional promedio
las hojas de Quelite [14.9] son muy superior
a otros vegetales verdes frondosos como espinaca
[6.4], bledo [11.3], repollo chino [7.0],
y ensalada [5.4] (según fórmula empírica
de Grubben, 1978). Mientras algunos vegetales
verdes frondosos comestibles normalmente
son buenos fuentes de macronutrientes minerales
(Levander 1990), las hojas de Quelite suministran
cantidades apreciables de varios de los macro-
y micronutrientes minerales esenciales, necesarios
para la salud humana.
Otros Usos: Existe información sobre sus
usos medicinales pero aún no han sido comprobados
científicamente. Tenemos buena experiencia,
plantando el Quelite en curvas a nivel (estacas
de 30 ó 40 cm) como medida de conservación
de agua y suelo, su crecimiento es rápido
(a las dos semanas ya tiene rebrotes). Así
se obtiene una sobreproducción, la cual se
aprovecha ventajosamente como forraje para
animales menores en el patio y/o ganado mayor
en andaderos (gallinas, patos, gansos, cerdos
y cabras lecheras). Crece bien bajo sombra.
Actualmente en la finca existen cuatro variedades.
En La Ceiba, Honduras, recogimos una variedad
conocida como Chaya, su hoja simple ( tipo
de hoja palmatinerviada), radiada es relativamente
más fina que las otras variedades. Todas
sueltan latex cuando se les corta. A la hora
de cocinar unas 6 libras de Chaya requiere
unos 25 minutos en olla de presión para ablandarla,
su sabor es intermedio para otras variedades.
En Managua y otros lugares de Nicaragua conocen
otras dos variedades que designan como quelite
dulce y quelite de monte. El quelite dulce
posee unas espinas muy pequeñas en sus hojas
y tallos, que causan un escozor molesto por
unas dos semanas, aun así es el más utilizado.
Sus hojas radiadas son más gruesas.
Unas 6 libras de hojas requieren alrededor
de 15 minutos de presión. Su sabor es mucho
más delicado.
La otra variedad, quelite de monte, obtenida
en la zona de Nindirí, no tiene espinas,
pero sus hojas son menos gruesa que el quelite
dulce y a la hora de cocinarla re-quiere
más tiempo que las dos anteriores. Su sabor
es bastante fuerte.
La cuarta variedad fue traída de Carazo,
su apariencia es muy similar al quelite dulce
pero sin espinas. Pendiente de comprobar
sus virtudes culinarias.
Todas son excelente forraje para aves de
corral como patos y gallinas.
Investigar: Es muy posible que existan otras variedades
(nombres cientificos y comunes).
Sobre su cultivo, para mejorar su aprovechamiento
(podas, tamaño, coseha, etc.).
Otro valioso conocimiento olvidado en los
trópicos es el grano básico, Ojoche (Brosimum alicastrum SW.). Sus semillas contienen 20 % de proteínas,
con un alto contenido del amino-ácido triptofano
y una digestibilidad arriba del 60 %. Según
Geilfus (1989) el Ojoche silvestre da normalmente
15 - 20 kg semillas por año. Sin embargo
árboles cultivados en México rinden de 50
- 75 kg, aunque campesinos del departamento
de Carazo, Nicaragua, afirman recoger fácilmente
75 kg - 100 kg por árbol adulto. Estas variedades
seguramente son resultado de una selección
humana muy antigua, considerando que el Ojoche
- aparte del maíz - era grano básico de los
Mayas (Puleston, 1979).
La recolección se realiza cuando la fruta
cae al suelo, se limpia la pulpa ya se comiéndosela
o secándola al sol en un lugar seguro de
los animales domésticos. Ya seco esta listo
para el almacenamiento, es mejor dejarlo
con el pegamento que envuelve la semilla
y no con todo y la cáscara seca. Puesto en
sacos amarrados y en un lugar limpio y seco,
el grano se conserva sin problema un año.
Para prepararlo se nesquiza (llevar a hervor
el grano y agregarle ceniza y cal), para
quitar el pegamento, se refriega y el grano
queda de color verde tierno a oscuro y esta
listo para preparar una masa o comerlo como
garbanzo.
Con el Ojoche hemos experimentado varias
recetas de pan, tortillas (mitad Ojoche,
mitad Maíz), etc. Según los campesinos antes
se comía más frecuente por la tradición de
los abuelos, ahora se come rara vez. Su cultivo
es poco común, por lo que en algunas zonas
del país es conocido solo por referencias,
además por la falta de conocimiento se ha
destinado su producción como alimento del
ganado. También lo hemos utilizado en la
alimentación de perros, gatos, gallinas y
patos. En Nicaragua es conocido por aumentar
la producción de leche.
Otros Usos en sistemas silvopastoriles: El
Ojoche posee una corona densa, pero no ancha
y su tronco basal se desarrolla alto, así
los rayos solares llegan al suelo durante
el día. Soporta bien las podas, y el ganado
la aprovecha en la milpa misma o en el andadero.
Se aprovecha sembrado como poste vivo para
cercos, sombra en el café y cortina rompevientos.
Distanciamiento en el pasto de 10 m x 10
m o más. Seguramente es un fijador de Nitrógeno,
considerando su alta producción de proteína
en su semilla (20 %) y follaje (10% a 14%),
aunque científicamente no se podría explicar
por completo el mecanismo
Existe mucha literatura al respecto del Marango,
y su cultivo es muy conocido en la India,
Africa. Se conocen más de treinta usos de
este arbolito. Hace poco en Nicaragua se
impulsa como purificador de agua y elaboración
de aceite.
Nuestra experiencia culinaria confirma lo
ya escrito. Por ejemplo sus hojas son de
rápida cocina y delicado sabor. Las vainas
jóvenes son de sabor comparables al frijol
de vaina, las semillas en las vainas más
gruesas se descascaran con un poco de problema,
pero estas tiene un sabor parecido a los
garbanzos. Cuando se cosecha el árbol de
menos de un metro de tamaño, se puede aprovechar
su raíz, que tiene la apariencia y el sabor
del rábano.
Investigar: Experimentar un poco sobre su cultivo intensivo
como rábano y la poda para cosechar mejor
las vainas pues es un palito que crece muy
alto y rápido.
En investigaciones se encontro que es originaria
de Europa, cuando y como fue introducida
es parte de su investigación. En Alemania
se le conoce como 'Sauburtzel' (colita de
chancho).
En Nicaragua, crece silvestre en el área
del Pácifico. Es muy común verla en áreas
urbanas, extendida sobre aceras muy sana
y sin ningún problema. También crece "como
plaga" en las milpas o junto a los caminos
y carreteras. Con un poco de cuidado: agua,
sol y abono (estiercol), se consiguen plantas
muy vigorosas.
Su sabor es muy peculiar un poco acidita
y alastosa. Se ha probaddo como condimento
en sopas, ensalada, y también en tortas de
huevo.
Investigar: Hay otras plantas ornamentales muy parecidas,
habrá que experimentar más su consumo. Investigar
su valor nutricional.
De esta frijol existe mucha literatura y
experiencia. En Nicaragua fue introducido
realmente hace poco tiempo, se promueve como
cultivo de seguridad alimentaria, pero conversando
con algunos campesinos, dicen que no les
gusta y se lo dan mejor al ganado. No podemos
asegurar que esta práctica sea generalizada.
El gandul verde es muy parecido al "petit
pou" enlatado que se vende en el super
y usamos para hacer el "arroz a la valencina".
La experiencia con esta verdura es muy versátil
en arroz, con papas, pastas, crema de gandul,
cocido agregado a las ensaladas, pizza, etc..
El frijol seco puede ser sustito del frijol
rojo ampliamente utilizado en Nicaragua,
además se obtiene una sopa de "lentejas"
muy rica y echa como tortita de carne es
realmente delicioso.
Investigar: Experimentar su cultivo en patios urbanos.
Como se señalo anteriormente, el grano del
amaranto fue muy importante en tiempos pre-colombinos.
En la región, Guatemala esta a la cabeza
de su producción mantenida por el pueblo
índigena. En Nicaragua se dice que la "alegria"
es elaborada a base del Amaranto. En investigaciones
recientes descubrimos que el consumo de las
hojas del "Bledo", se da en forma
particular en la región de Estelí. Por otro
lado, hace unos 8 años, se impulso un proyecto
en Rivas en el uso de diferentes hojas como
complemento vitamínico, actualmente ya no
existe.
Aunque el tamaño de sus hojas puede variar
con el cuido, su sabor recompensa mantenerlo
en el patio con todo y espina. El bledo blanco
carece de estas espinas. Su preparación es
relativamente rápida, pasada por agua hirviendo
medio minuto. Agregada a las tortitas de
masa de maíz como "pupusa" o preparadas
como el resto de verduras: quelite y verdolaga.
Investigar: Existen muchas variedades de Amaranto ampliamente
cultivadas en el mundo tropical. Introducir
esas variedades para el consumo de las semillas
y hojas. Experimentar con otras variedades
que existen en Estelí (hojas más grandes),
para obtener mejores cosechas. Procesar su
semilla.
Este verdura se encuentra en forma natural
y por cultivo desde Mexico hasta Perú. Es
muy seguro que nuestros antepasados lo utilizaron
bastante, pues en en Guatemala se comercializa
como cualquier verdura, condimentando aún
los platos índigenas.
Antaño, en la región de San Miguelito, mis
abuelos y gente del pueblo, cocinaron siempre
con esta verdurita, las que según dicen condimenta
muy bien. En la zona de Carazo, se les "corta"
para limpiar la milpa pues se trata como
una maleza, aunque la aprovehan de vez en
cuando. En la finca donde se prentende realizar
este huerto, crece muy bien y en pleno verano
con riego se "carga" de tomatitos.
Realmente sabe muy bien con huevos revueltos,
en pizza y condimentando carnes.
Investigar: Experimentar su cultivo en áreas urbanas.
Existe otra variedad de mil tomate pero de
color amarillo.
Aunque tradicionalmente se utiliza para frotarse
la piel durante el baño, el fruto joven puede
comerse utilizandose como pepino en ensaladas.
Investigar: La variedad L. acutangula, es utilizada como verdura en Asia. Probar
con las hojas y flores del paste a como se
comen las del chayote.
Generalmente se utiliza como cerca viva,
se utiliza más la variedad que no tiene espinas
grandes.
En Rivas se impulso su consumo durante un
proyecto hace algunos años, al igual que
otro proyecto en Choluteca, Honduras. México
tiene el consumo más alto de esta verdura,
pues los índegenas en las zonas del desierto,
han aprendido a elaborarlo de diferente formas.
También en Chile se acostumbra a comerlo.
Aunque el sabor de esta verdura es un poco
extraño, para otros puede ser lo contrario,
pues es un poco alaste. Lo más recomendable
es prepararla justo antes de comer, para
incorporarla a la ensalada. Se obtienen mejores
resultados preparando la hoja tierna.
Experimentar: Conseguir algunas recetas mexicanas.
Aprendimos sobre el consumo de sus flores
en La Ceiba, Honduras, aunque investigando
se dice que en Asia también se le come.
Sus flores son de excelente y delicado sabor,
revuelto en huevos o en tortilla de huevos,
también puede agregarse a la ensalada.
Investigar: Experimentar con estacas en patios urbanos.
Los índigenas de Centro América ya cultivaban
la Papaya mucho antes de la conquista. Investigando
sobre la Papaya se indica que además de su
fruto, se come las flores crudas, hojas tiernas,
las raíces y su corazón.
Realmente el fruto verde preparado como un
guiso de papas es excelente. Tambien puede
agregarse como verdura en pastas, pizza,
o ensalada (previa coción).
De acuerdo a investigaciones se ha concluido
que la ingestion de la semilla entera en
cantidades considerables puede causar daños
a la salud.
Nuestra experiencia se basa en la vaina tierna,
para comerla se necesita hervirl y botar
posteriormente el agua, despues se prepara
al igual que el frijol de vara.
Es una plantita muy fina pero realmente sabrosa
para condimentar cualquier plato.
Tanto en Costa Rica y Guatemala sus flores se comen preparadas con huevo, en Nicaragua se acostumbra a prepararla en almibar.
Ampliamente cultivada en otras partes del mundo por su fruto pero también se puede aprovechar sus hojas tiernas. Se dice que desarrolla muy bien en clima cálido.
La verdura es conocida pero no es generalizado el consumo de sus hojas, flores, guías, tallos, raíces, tubérculos y fibra.
Es una de las plantas más sanas del mundo y aporta mucho a la salud y la dieta de una persona. Por ser rica en vitamina A y Potasio, es más nutritiva que el brécol y las espinzacas. Todas sus partes son utilizables: las hojas tiernas, en ensaladas y sustituyendo en las recetas a las espinacas por ella; las raíces secas y tostadas, para preparar una bebida parecida al café, y las flores, para elaborar vino. También es una de las seis principales hierbas de la medicina tradicional China.
Es conocida ampliamente en Nicaragua pero su presencia en el mercado a desaparecido casi por completo. También la hoja sirve como alimento.
Supuestamente la yuca criolla a desaparecido por su bajo rendimiento frente a otras variedades como la "cubana". Es interesante saber que la variedad criolla crece sin mucho cuido, es autóctona de América Centra y además de la raíz se puede aprovechar sus hojas.
Todos sabemos el uso normal de estas dos especies, pero alimentarse de sus hojas tiernas es muy poco conocido.
Ampliamente conocida también en Nicaragua, para el control de maleza y fijación de nitrogeno. Se puede comer ademas de sus semillas las vainas tiernas, hojas y flores como espinaca.
Es un árbol conocido en Guatemala y tiene otros nombre comunes como: chayote, chote, pepino silvestre y pepino de ardilla. Se puede comer su fruto crudo o cocido.
Sobre este frijol encontramos su poco aprovechamiento debido a la ignorancia general de su uso comestible. Su tiempo de coción es más largo que el del frijol común, cambiandosele el agua tres veces.
El frijol y sus hojas tiernas son comestibles.
El frijol es comestible.
Solo su tubérculo es comestible, pues sus hojas, vainas y semillas pueden ser tóxicas, aunque en Filipinas comen sus vainas.
Sus hojas y flores son comestibles.
Además de su tuberculo, tambien sus hojas.
Además de sus usos conocido sus hojas también son comestibles.
Utilizada como cerco, dicen que el centro o 'corazón' de la planta es muy rico, además sus frutos son comestibles.
Sus hojas se utilizan para condimentar por ejemplo sopa de pescado y carnes.
Sus hojas son comestibles.
Sus hojas sirvieron para preparar un concentrado de hojas secas en un proyecto impulsado en Rivas en los inicios de los años '90. También pueden comerse como espinaca.
Existe falta de voluntad y credibilidad de
parte de organismo estatales e internacionales
que operan en el país hacia estas especies
autóctonas y a esto hay que agregar la idiosincrasia
del nicaragüense. Más por otro lado se invierten
millones de dólares para paliar el hambre
en zonas de sequías con donaciones y proyectos,
sin lograr sus objetivos. Cuantas veces los
campesinos nos han dicho que "han escuchado
que tal planta se come, pero como no están
seguros, no la comen". ¿Por qué no invertir
un millón de esos tantos en compilar información
para elaborar programas de seguridad alimentaria
con las verduras autóctonas según la zona
de impacto, rescatando valores y promoviendo
un cambio de actitud?
Actualmente se desarrolla un proyecto piloto
junto al organismo internacional Terre des
hommes-Italia, en la Comunidad Pilas Orientales,
departamento de Masaya. Se han elaborado
'nacatamales' (plato autóctono a base de
masa de maíz y un trozo de carne de cerdo
envuelto en hojas de plátano); pero sin incluir
carne; con Ojoche en la masa y Quelite como
ingrediente principal además de otras verduras
(hojas) como Verdolaga (Portulaca oleracea,
ssp. sativa), Bledo Rojo y Bledo Blanco (Amarantus
spinosus y A. dubius), Mil tomate (Lycopersicon
lycopersicum (L.) FARW., var. cerasiforme
(DUAL) ALEF.), y Hoja de Camarón (sin referencia
científica). Está actividad dio buenos resultados
en el cambio de actitud entre niños y adultos,
y algo que vino a reafirmar este cambio fue
la posible comercialización de los nacatamales.
A la par de estas actividades culinarias,
se han montado huertos con estas plantas,
que paradójicamente existen en esta comunidad
de forma silvestre.
La educación en la actitud hacia verduras
y granos básicos autóctonos - sobre todo
en los niños - es fundamental para garantizar
que esta tradición olvidada vuelva a la vida.
No cabe duda que después de probar un buen
pan de Ojoche o un rico nacatamal ellos son
los más entusiasmados.
Booth, S.; Bressani, R. y Johns, T.: Nutrient
content of selected indigenous leafy vegetable
consumed by Kekchi people of Alta Verapaz,
Guatamela. J. Food Compos. Anal. 5: 25-34.
1992.
Geilfus, F.: El árbol al servicio del agricultor.
Enda-caribe, Santo Domingo.780 pp. 1989.
Grubben, G.J.H.: Tropical vegetables and
their genetic resources. Int. Board Plant
Genetic Resource, FAO-UN, Rome. 1978.
Kuti, J.O. y Torres, E.S.: Potential nutritional
and health benefits of tree spinach. En:
Janick J (ed.), Progress in new crops. pp.
516-520. ASHS Press, Arlington, VA. 1996.
Levander, O.A.: Fruit and vegetable contribution
to dietary mineral intake in human health
and disease. HortScience 25: 1486-1488. 1990.
Martin, F.W. y Ruberte, R. Chaya, Cnidoscolus chayamansa includes composition and nutritional value,
culture in Puerto Rico. In: Vegetables of
hot humid tropics. USDA, ARS. New Orleans,
LA. 1978.
Munsell, H.E.; Williams, L.O.; Guild, L.P.;
Troescher, C.B.; Nightingale, G. y Harris,
R.S.: Composition of food plants of Central
America. Food. Res. 14: 144-164. 1949.
Puleston, D.: El ramón como base de la dieta
alimenticia de los antiguos Mayas de Tikal.
Revista de Antropología e historia de Guatemala,
Vol I. En: Becerra L.: Copan, tierra de hombres
y dioses. Ed. Universitaria, Tegucigalpa:
28. 293 pp. 1989.